天梯第七阶金光闪烁，如石缝中顽强的命脉，缓缓修补着横贯天地的裂痕。
李沧澜右手举在半空，掌心向上，血珠从指尖滑落，却被温热金丝缠住，一点点拉回手腕，好似天梯温柔却又带着危险地将他往深渊拽。
他没动，不是动不了，是不敢。
刚才那瞬间，他感觉自己成了“新守护者”
，可“守护”
二字，咋听都像精心设计的献祭开场。
那金丝的温度像极了曾牵过他手、唤过他名字的人，却又透着股说不出的邪乎劲，就像裹着糖衣的毒药，一吃下去，五脏六腑都要出问题。
这时，他眉心混沌灵窍猛地一震，不是痛，也不是胀，就是感觉被人窥视。
仿佛有人在他脑子里开了扇门，门后站着另一个自己，正咧嘴笑呢。
“你终于……快了。”
一道声音在他识海深处响起，没音波，却比雷还响。
低沉、沙哑，熟悉得让人疯，那就是他自己的声音，只是变了味，像深渊的回响。
李沧澜瞳孔一缩，本能想封闭灵窍，可那声音像藤蔓顺着因果链缠上他意识。
“吞噬吧。”
“吞噬整个九霄云海界。”
“你不是一直想变强吗？不是想守护她吗？”
“那就吞了这天，吞了这地，吞了挡路的一切——然后，你就能真正自由。”
每一个字都像钉子，敲进他脑袋。
更可怕的是，他有点想答应。
不是贪恋力量，而是这声音说得没错。
他拼死拼活，把天梯当燃料；舍命一搏，不过换来多活几年的假象。
要是真能吞噬一切，成为规则制定者……是不是就能打破这该死的宿命？
他心神一动，那声音笑了。
“来啊，尝一口。”
接着，一股怪能量顺着因果链灌进他混沌灵窍，不是灵气，不是魔气，是纯粹的诱惑，是欲望的实体，是人类心底“想要更多”
的执念集合。
李沧澜下意识启动【麒麟噬天诀】。
吞噬领域悄然展开，暗金光晕在身边荡起涟漪，把那股能量全吸进眉心。
这次，他吞的不是东西，是“念头”
。
刹那间，世界崩塌。
他看见自己坐在破碎世界堆成的王座上，脚下是翻滚星河和断裂法则。
九重天域在指尖瓦解，亿万生灵成光点被他吞下。
他身体变成麒麟巨影，顶天立地，双目燃着混沌之火，吼声就是天道律令。
他真成了神。
他刚想仰天长啸，目光扫到王座下。
一具尸体躺着。
银像雪，剑鞘断了，胸口插着残剑——是叶清歌。
她眼睛闭着，嘴角带笑，好像早料到这一幕。
“你终于……成了你最怕的样子。”
幻象里，那声音又响，还从王座后走出个人影。
李沧澜。
不，是另一个李沧澜。
穿着一样的衣服，脸上带着他没有的张狂，眼神像黑洞吞噬光。
“你吞了世界，也吞了她。”
镜像笑着说，“可你想过没——你能走到这步，是因为我一直活着？”
“每次你用真血，我就苏醒。”
“每次你吞噬强者，我就成长。”
“你体内麒麟残魂？是我沉睡的壳。”
“你母亲封印的‘它’？就是我。”
“而你……从来不是主人。”
李沧澜意识在幻象里剧烈震荡，想反驳想怒吼，却不出声，就像之前失去言语成了内心溃败的象征。
“别挣扎了。”
镜像走近，伸手摸他脸，手指冰凉，“你每次说‘我要守护’，都在喂我。
执念越深，我越强。
你越拼命，我越接近苏醒。”
“你不是对抗命运。”
“你是……亲手把我养大。”
