：“路途太远，就算来回都顺风顺水，明年秋天也难赶回来，以后只能去喝二位姐姐中举的喜酒了。”秦小春说：“我们也有参加考试的想法，可路途太远，没人护送。之前跟舅舅商量过，原本想等那时候，要是姐姐愿意去考试，我们姐妹就跟着你一起去。没想到姐姐突然要去海外，我舅舅又被林叔叔请去船上帮忙，看来我们这个想法只能作罢了。”
林之洋说：“去年我和妹夫正月出发，今年六月才回来，整整走了五百四十天。”
林之洋接着说：“这次和甥女去，就算一路上都顺风，各国都不停留，单是绕那座门户山，也得绕好几个月，明年六月哪能赶回来？之前我听说考才女的消息，也想让婉如跟着甥女去考，万一能中个才女，也给祖上增增光。没想到甥女非要让我一起去海外，看来我这封君当不成，纱帽也戴不上了。我琢磨着，现在有这考试的盛典，可是个千载难逢的机会，甥女不如先停一年，考完才女再去寻亲？要是中了才女，给你父母挣顶纱帽、挣套冠带，这多好啊！”
小山说：“我就算去考试，这才女也未必轮得到我。就算有希望，中了之后挣回纱帽，让谁戴呢？要是把父亲抛在脑后，只顾着考试，就算中了才女，也免不了‘不孝’两个字。既然不孝，那就是衣冠禽兽，要这才女名号又有什么用？”说着，眼泪就掉了下来。
若花在一旁听的暗暗点头。兰音问：“姐姐这话确实在理，自然该以寻亲为重。可我明天就要动身了，乳母在这里又不熟，让谁送我回去呢？”林之洋说：“我这会正忙，只能托我丈母送你回去。好在来回不过四五十里路，她夜里赶回来，也误不了事。”
当时就雇了一只熟悉的船，托江氏带着乳母把兰音送到了林氏那里，江氏半夜就赶了回来。第二天，田凤翾、秦小春也告辞回去了。
接着，林之洋还是托丈母在家照应，自己带着妻子、女儿、小山、若花乘小船到海边，登上了大船。船立刻扬帆起航。走了三个月，才绕出门户山。林之洋怕小山思念父亲生了病，沿途遇到名山，就叫小山到外面看看，没想到小山看了之后，反而更愁烦了，常常掉眼泪。林之洋觉得很不理解。
这天，他和多九公闲聊：“当初我妹夫来海外，凡是遇到名山大川，只要他看到了，处处都是美景，总是赞不绝口。现在唐小姐来海外，我想借这些山景让她开心，谁知她见了这些景致，反而更烦闷了。这是怎么回事？难道海外的景致和以前不一样了？”多九公说：“海外的景致虽然和以前一样，但每个人所处的境遇不同：当初唐兄一心游玩，没什么牵挂，只觉得逍遥自在，只要是耳朵听到的、眼睛看到的，都是乐事，甚至游玩的时候还怕不尽兴，常常恋恋不舍；现在唐小姐一心寻亲，心里有太多牵挂，只觉得愁绪满胸、忧思满腹，所以耳朵听到的、眼睛看到的，不是触动离家的愁绪，就是想到父亲流落天涯的苦楚，就算有再多美景，到她眼里也变成了无尽的苦境。古人说：‘没有云彩遮挡的月亮，是有眼睛的人都爱看的，但盗贼却忌讳它；’”
“赏花观鸟这些玩意儿，本是让人开心的事，可那些感伤时节、惜别离别的人，看了反而会掉眼泪、心惊动魄。”所以要么是看到景物触动了情感，要么是因为情感而觉得景物变了样，这些都是心里想出来的，一点勉强不来。”林之洋点点头说：“原来还有这说法，等我慢慢再去劝劝她。”
这天，小山在船上闷坐着，林之洋说：“之前在岭南，我见甥女带着书呢；现在要是烦闷，为啥不去看书？婉如、若花也都闲着，就算一起讲讲学问也好啊。咱们这趟去，要是能常遇顺风，将来回家说不定还能赶上考试呢。咱们赶路，就得别把路程太放在心上。要是像甥女这样今天也问、明天也问，天天盼着，只怕一年的路会觉得比十年还长！”
小山说：“舅舅说的是没错，可书一到面前，我就犯困。好在这几天静静坐着，倒觉得心里清爽。舅舅尽管放心：我虽然时不时盼着，但也知道路途远，不会着急的，只要能找到父亲，哪怕多走三年两年
