只怕你们这股俗气会传给其他人，我虽然本性难移，但馆里的学生都还小，一旦被传染了，我得花好多功夫教导，才能让他们摆脱俗气呢。”
三人只好连连答应，慢慢退了出去，站在厅外。唐敖心里还在怦怦直跳，生怕先生又要谈学问，就想拉着多九公先走开一步。
唐敖他们仨正站在厅外，就听见先生在里头教学生念书。要是仔细一听，就不难发现先生教的内容就两句，总共八个字，上句三个字，下句五个字。学生跟着读：“切吾切，以反人之切。”唐敖心里琢磨：“难道他们在讲反切的学问？”林之洋说：“你们听听，怕是又来些‘问道于盲’之类的话了。”多九公听了，吓得直起鸡皮疙瘩，赶紧摆手让他别乱说话。
先生教了好几遍，才让这个学生退下，又教另一个学生念书，也是两句，上句三个字，下句四个字。只听师徒俩大声读：“永之兴，柳兴之兴。”教了几遍也让学生退了。三人听着，却是一点儿都听不懂，就躲在门旁边偷偷往里看。这时又有个学生捧着书上去，先生用红笔在书上点了点，也教了两遍，每句是四个字。
学生念道：“羊者，良也；交者，孝也；予者，身也。”唐敖轻声对多九公说：“九公，今天真是太幸运了，幸好没跟他谈论文章！刚才仔细听他们读的书，不但从没见过，语句还特别深奥。这里头要是没什么深意，为啥这么大的后生，每人就只读数句？可惜咱们天资愚笨，领会不了其中的含义。古人说‘不经一事，不长一智’，咱们要是没之前在黑齿国的教训，今天要是不注意，便又要吃亏了。”
忽然有个学生出来招手说：“几位，先生要看货了。”林之洋赶紧答应，提着包袱就进去了。唐敖和多九公等了好一阵子。原来先生在那儿挑货、讨论货的成色呢。唐敖趁机悄悄走进书馆，把学生们的书仔细看了看，又翻了两篇文稿，便赶紧退了出来。多九公问：“他们读的书，唐兄都看着了？怎么脸涨得这么红？”唐敖刚要说话，正好林之洋卖完货也出来了，三人便一起走出了巷子。
唐敖说：“今天这亏吃得可不小！我还当他学问多渊博呢，所以一直恭恭敬敬的，回答问题都自称晚生。谁知他竟是这么不通文墨的一个人！真是闻所未闻，见所未见！”多九公问：“他们读的‘切吾切，以反人之切’，到底是什么书里的？”唐敖说：“我刚才偷偷看了，原来他把字读错了，那是《孟子》里的‘幼吾幼，以及人之幼’。你说奇怪不奇怪？”多九公听后不禁笑道：“这么说来，那‘永之兴，柳兴之兴’，莫非是‘求之与，抑与之与’？”唐敖说：“可不是嘛！”多九公又问：“那‘羊者，良也；交者，孝也；予者，身也’是哪本书里的？”唐敖说：“这几句他只认了半边字，其实是《孟子》里的‘庠者，养也；校者，教也；序者，射也’。而且书案上还有几篇文稿，我匆匆翻了两篇，担心怕先生看见，没敢多看就退出来了。”多九公问：“他那文稿上写了些啥？唐兄还记得吗？”唐敖说：“里面有一本破题，写了不少内容。”
我记得有个题目，是“闻其声，不忍食其肉”这两句。他写的破题是“闻其声焉，所以不忍食其肉也。”林之洋说：“这个学生写破题，我别的不喜欢，就喜欢他记性好。先生出的题目，他居然一字不差全写出来了，这记性还不好吗？”
唐敖说：“还有个题目，是‘百亩之田，勿夺其时，八口之家，可以无饥矣。’他的破题是‘一顷之壤，能致力焉，则四双人丁，庶几有饭吃矣。’”林之洋道：“他用‘四双人丁’来对应‘八口之家’，我就喜欢‘四双’这两个字，把‘八’字扣得死死的，绝对没法用到七口、九口上。”
唐敖又说：“还有个题目，是从‘子华使于齐’到‘原思为之宰’。他的破承部分我这会儿记不清了，只记得过渡的地方，有两句是‘休言豪富贵公子，且表为官受禄人。’诸如此类的，我也记不了那么多。但像这种不通文墨的人，我在他跟前弯腰站着，一口一个‘晚生’，真是羞愧死了！”
林之洋道：“‘晚
