话说凤四老爹帮万中书弄了个实打实的中书身份后，就收拾好行李，带着三个衙役，护送万中书去台州打官司了。那会儿正是四月初，天气不冷不热的，五个人都穿着单衣，从汉西门出来找船，打算直接去浙江。结果找了一圈，愣是没有去杭州的船，没办法，只能先坐船去苏州，然后再转去浙江。
到了苏州，凤四老爹结清了船钱，又换了艘去杭州的船，这艘船比在南京坐的要大一倍。凤四老爹说：“咱也用不着这么大的船，包两个舱就行。”随后就给了码头管理员一两八钱银子，包下了一个中舱和一个前舱。五个人上了苏州来的船，等了一天，船主才揽到一个收蚕丝的客人，把他安排在前舱。这客人二十来岁，长得还挺精神，就一担子行李，看着却特别沉。
到了晚上，船主就解开了缆绳，把船驶离了码头，船主撑着篙走了五里多地，然后在一个小村子旁边停下了。船老大跟伙计说：“你看好缆绳，放下两个锚，招呼好客人，我回家一趟。”台州来的衙役笑着调侃：“你这是顺路回家吧。”船老大也是笑嘻嘻地走了。
万中书和凤四老爹上岸溜达了一会儿，看着晚霞渐渐消散，月光在水面上越来越明亮，逛了一阵，就回到船上休息去了。两人刚回去，就听到下游传来一阵嘈杂声，随后就摇过来了一艘小船，然后紧挨着大船停了下来。这时候，大船上的水手都铺开铺盖睡觉了，三个衙役点上灯玩起了骨牌。只有万中书、凤四老爹，还有那个收丝的客人，在船上推开窗户，倚着船欣赏月色。小船上，前面撑篙的是个四十多岁的瘦汉子，而在后面船舱里，有一个十八九岁的女子在掌舵，她一眼就看见大船这边三个男人赏月的情景，吓得赶紧躲进了舱里。过了一会儿，凤四老爹和万中书也睡了，只有那个收丝的客人睡得稍晚些。
第二天，太阳还没出来，船老大就背着个竹编口袋上了船，然后就急急忙忙地开船走了，走了三十里地才吃早饭。等吃过早饭，快到下午的时候，凤四老爹在舱里闲坐着，就对万中书说：“我看您这次打官司，虽说不一定会伤筋动骨，但总督衙门的官司，也够您折腾的。依我看来，到时候要是审问您，不管他们问什么，您就说这些事都是家里住着的游客凤鸣岐干的，等他们来抓我，我自有办法。”
两人正说着，就看见那个收丝的客人，眼睛通红，在前舱里哭。凤四老爹和其他人见状，就赶忙问：“客人，你这是咋啦？为啥要哭？”可这客人就是不说话。凤四老爹突然就明白了，然后指着客人说：“我懂了！你这年轻人，肯定是做事不老练，现在上当吃亏了吧！”
那个收丝的客人听凤四老爹这么一说，又觉得害臊又觉得委屈，忍不住又哭了起来。凤四老爹仔细一问，才弄清楚了事情的来龙去脉。原来昨晚大家都睡熟以后，这个客人还靠在船窗边发呆，一直盯着隔壁小船上的妇人看。那妇人瞧见大船上的另外两个客人已经去睡了，就从船舱里走出来，对着收丝的客人直笑。两艘船紧挨着，虽然隔着船，但离得特别近，收丝的客人一时鬼迷心窍，就轻轻地捏了那妇人一把，没想到这妇人竟然笑嘻嘻地从窗户爬到了大船上，两人当晚就有了肌肤之亲。
收丝的客人事后睡得太沉，等他一觉醒来，就发现自己行李里的四包银子——整整二百两，全都没了踪影。早上开船的时候，这客人还迷迷糊糊的，直到这会儿，看见行李包被打开，才惊觉银子都让人偷走了。他这心里的苦，就像哑巴做梦见到妈妈一样，满心委屈却说不出口！
凤四老爹听了这事，就低头琢磨了一会儿，然后把船老大喊过来问：“昨天那艘小船，你们还能认出来不？”水手说：“认得倒是认得，但这种事又不能打官司告状，认出来又能咋办？”凤四老爹说：“认得就有办法！他们昨天得了钱，我们往这边走，他们肯定往反方向跑。你们把桅杆放倒，架上摇橹，赶紧掉头往回划，看见那艘船，大老远就把船停下。要是能把银子追回来，少不了给你们好处！”
船家听了，就照着凤四老爹说的，摇着船往回走。一直摇到
