我听都不想听！二哥，你这侄子，幸亏中了举人，简直就是个不通事理的糊涂蛋！要是我侄子，我非得先在祠堂祖宗牌位前打他几十板子不可！”唐二棒椎和姚五爷见余大先生气得不轻，知道他的迂腐脾气上来了，就赶紧说些别的话，把话题岔开了 。
不一会儿，茶喝完了，余大先生就回学馆教书去了。姚五爷站起来说：“我出去转转，等会儿回来。”唐二棒椎打趣他：“你今天出去，该说在彭老二家吃了饭才出来吧！”姚五爷笑着说：“今天我在这儿陪先生，大家都知道，可不好瞎编去别处了。”说完就走了。
过了一阵，姚五爷又回来了，然后跟虞华轩说：“老华，大厅上有个客人找你，说是从知府衙门来的，正在厅上等着呢，你赶紧出去见见。”虞华轩心里纳闷：“我没这号交情的人啊，到底是谁呢？”正疑惑时，仆人就递进来拜帖，上面写着“年家眷同学教弟季萑顿首拜”。
虞华轩赶忙到大厅迎接，发现来的人是季苇萧。两人行过礼坐下后，季苇萧就拿出一封信说：“我在京城跟着东家到你们这儿，你表弟杜慎卿托我捎信给你，专门问候你。今天能见到你，真是太荣幸了。”虞华轩接过信拆开，从头看到尾，然后问：“先生和我们知府厉大人是老相识？”季苇萧回答：“厉知府是我长辈荀大人的学生，所以请我在他衙门里帮忙做事。”
虞华轩又问：“先生这次到县里来办什么事？”季苇萧见周围没外人，就说实话：“厉知府听说你们县里当铺称东西的秤有问题，总坑老百姓，所以派我下来调查。要是真有这事，这毛病必须得整治整治。”虞华轩把椅子往季苇萧跟前挪了挪，小声说：“这可真是知府大人的大好事！我们县别的当铺，一般不敢这么干，就仁昌、仁大这两家当铺最过分。他们家既是乡绅，又做盐和典当生意，和府里、县里的官员关系还特别好，所以干啥坏事都不怕，老百姓心里恨透了也不敢说。要想整治这毛病，就盯着这两家就行。再说知府大人这么有地位，何必和这种人来往？这话先生知道就行了，可千万别说是我讲的。”季苇萧说记住了。
虞华轩接着说：“先生大老远来拜访，本应该摆桌酒席招待您，可一是怕招待不周怠慢了您，二是这小地方人多嘴杂，明天我备好薄酒送到您住的地方，您可一定赏脸。”季苇萧客气推辞了几句，随后就告辞离开了。
虞华轩从大厅回到书房，姚五爷就凑上来打听：“来的人真是知府衙门的？”虞华轩肯定地说：“可不是嘛！”姚五爷直摇头，笑着说：“我才不信呢！”
唐二棒椎皱着眉头琢磨了一会儿，说：“老华，这事有点蹊跷。这人真的是知府衙门里的？要说和知府关系好，那得是彭老三、方老六他们俩。我一听说有人来，心里就犯嘀咕。要是真是知府的人下到县里，为何不先去拜访他们，反倒先来找你？这说不通啊！我看多半是外地来的骗子，打着知府的旗号，到处招摇撞骗骗钱，你可别上当啊！”
虞华轩辩解道：“没准这人已经去拜过他们了呢。”姚五爷撇撇嘴，笑道：“肯定没去！要是去拜了他们，哪还会再来找你？”虞华轩解释道：“这人是我表兄杜慎卿从京里写信介绍来的，人家可是大名鼎鼎的季苇萧。”
唐二棒椎摆摆手，反驳道：“这就更不对了！季苇萧可是评选梨园榜的大名人，既然是名士，肯定常在翰林院走动。再说天长的杜慎卿和彭老四关系那么好，哪有他出京只带杜慎卿的信给你，却不带信给彭老四的道理？这人肯定不是季苇萧！”
虞华轩听得不耐烦了，就说：“是不是又怎么样，别老说这事了！”接着就冲仆人发火：“酒席怎么到现在还没准备好？”一个仆人赶紧跑来报告：“酒席早就备好了。”
正说着话呢，一个小仆人就扛着铺盖行李进来说：“乡里的成老爹到了。”话音刚落，就见一个头戴着方巾、身上穿着蓝布长衫、脚蹬薄底布鞋的人走了进来，这人留着花白胡须，一张通红的酒糟脸，进门就行礼坐下，大嗓门嚷嚷道：“好啊！今天正好碰上府上请先生
