穿越了由怨念荆棘化为祥和林地的奇异区域，队伍继续西行。庞统以“疏导”之理化解荆棘岭万载淤塞之事，不胫而走，在妖魔与修行者之间悄然流传，更添其神秘色彩。然而，越靠近西牛贺洲的核心地带，空气中弥漫的压抑感便越重。那并非纯粹的妖气或魔氛，而是一种更深层次的、源于规则本身的腐朽与僵化气息。
这一日，前方地平线上出现一座宏伟壮丽的城池。城墙高耸，以琉璃为瓦，白玉为阶，城中宝塔林立，梵音阵阵，金光冲霄，竟是一座规模远超寻常国度的佛国圣城！城门口悬挂巨大牌匾，上书三个鎏金梵文大字——藏经城。
“藏经城？”猪悟能挠着大耳朵，“听起来像个放书的地方，咋修得比皇宫还气派？”
孙悟空火眼金睛闪烁，冷哼一声：“气派？哼！金玉其外，败絮其中！你们仔细闻闻，那梵音里是不是有股子陈腐的霉味？那金光底下，是不是藏着无数蝇营狗苟？”
众人凝神感知，果然发现那看似庄严的梵唱之下，隐藏着无数细碎而狂热的祈祷、贪婪的索取以及麻木的重复。那冲霄的金光，也隐隐透出一种过于刻意、甚至有些刺眼的虚假繁荣感。
九头虫独目微眯，阴冷道：“此城……怨气极重。非杀戮之怨，而是信仰被扭曲、希望被榨干后产生的绝望之怨。”
敖烈龙目中也闪过一丝厌恶：“此地香火鼎盛，但汇聚的愿力却浑浊不堪，充满了功利与恐惧，而非虔诚与慈悲。”
庞统端坐马上，鸿蒙量尺在他袖中微微震动，传递来极其强烈的警示。这座城，是规则崩坏在信仰层面的集中体现！它并非真正的佛国，而是一个巨大的、以佛法为名、行禁锢之实的“信仰牢笼”！城中堆积如山的经卷，并非渡人的舟楫，而是固化错误规则、吸食众生愿力的工具！
“进城。”庞统的声音平静，却带着一丝不容置疑的决绝。
队伍行至城门口，守城的并非兵士，而是身披华丽袈裟、却眼神倨傲的僧兵。他们见到庞统这支成分复杂的队伍，先是一惊，随即露出鄙夷之色，拦住去路：“何方妖孽，敢擅闯佛国圣地？速速退去！”
孙悟空呲牙欲怒，被庞统眼神制止。
庞统淡淡道：“我等为求真经而来，欲入城一观。”
“求真经？”为首僧兵嗤笑，“就你们这副模样，也配求取真经？需得沐浴斋戒，供奉香火千金，再由我等禀明上师，看是否有缘……”
话音未落，庞统已不再理会他们，径直驱马向前。僧兵大怒，挥动戒刀欲砍，却惊骇地发现，自己连同周围空间仿佛被无形墙壁隔绝，根本无法靠近庞统三尺之内！只能眼睁睁看着这支“妖魔鬼怪”组成的队伍，堂而皇之地进入了圣城。
城内景象更是触目惊心。街道宽阔，店铺林立，但贩卖的并非寻常货物，而是各种开光法器、祈福经文、赎罪券乃至“来世富贵保证书”。无数信徒面容憔悴，眼神狂热或麻木，将毕生积蓄换成香火钱，投入各个寺庙巨大的功德箱中，祈求着虚无缥缈的福报。空气中弥漫着浓郁的檀香味，却掩盖不住那股灵魂被榨干的腐朽气息。
城市的中心，是一座巍峨无比、金光万丈的大藏经阁。阁高九重，直插云霄，据说收藏着亿万卷佛经，乃是此城乃至西牛贺洲的信仰核心。经阁周围，有重兵把守，更有强大的佛法结界笼罩。
庞统的目光，直接锁定了那座藏经阁。他感受到，那里就是整个“信仰牢笼”的核心枢纽，是错误规则汇聚的节点，也是无数扭曲愿力的源头。
他并未走向经阁，而是来到经阁前巨大的广场上。广场上跪满了虔诚（或者说麻木）的信徒，正在聆听一位宝相庄严的高僧宣讲佛法。那高僧口若悬河，讲的却是“忍受今生苦难，换取来世福报”、“供奉越多，心越诚，佛越灵”之类的说教。
庞统勒住马，立于万千信徒之前，朗声开口，声音不大，却清晰地压过了高僧的宣讲，传入每个人耳中：
“尔等所
