徐庶从东京返回梁山，带回了朝廷主剿派占据上风、大战不可避免的明确信息。聚义厅内，气氛凝重如山雨欲来。晁盖、林冲、鲁智深等武将摩拳擦掌，誓要与官军决一死战；而宋江、吴用等人则面露忧色，显然对与朝廷正面为敌心存顾虑。
徐庶将众人神色尽收眼底，他深知，此刻更需要的是统一思想，凝聚力量。他并未急于部署军事，而是先召开了一次梁山高层扩大会议，所有头领均需参加。
第一幕：战略定调，破立之间
会议上，徐庶首先通报了东京之行所得情报，直言不讳：“诸位兄弟，幻想可以休矣。蔡京、童贯之流，决意要将我梁山斩草除根。所谓招安，即便有之，也必是陷阱。我梁山已无退路，唯有死战求生！”
宋江闻言，脸色一白，张了张嘴，最终化为一声长叹。花荣、戴宗等紧随宋江者，亦神色黯然。
徐庶话锋一转，声音铿锵：“然则，官军虽众，又何足道哉？我梁山有八百里水泊天险，有众位兄弟万众一心，更有‘替天行道’之大义名分！朝廷无道，奸臣当道，我梁山顺天应人，乃正义之师！此战，非为我徐庶一己之私，亦非仅为梁山存亡，乃是为天下受压迫之百姓，争一口正气！为这昏聩朝廷，敲一记警钟！”
这番话，将梁山拔高到“正义之师”的位置，极大地激发了晁盖、林冲、鲁智深、三阮等大部分头领的血性与豪情。就连原本倾向招安的吴用，也不禁被这股气势所感染。
鲁智深哇呀呀大叫：“寨主说得对！脑袋掉了碗大个疤，怕他个鸟！正好让俺的禅杖开开荤！”
徐庶抬手压下喧哗，目光扫过宋江：“公明哥哥，你意下如何？”
宋江深吸一口气，知道此刻不能再犹豫，起身拱手，语气沉痛却坚定：“朝廷昏暗，奸臣逼我梁山太甚！宋江虽一心忠义，然事已至此，唯有追随寨主与诸位兄弟，共抗强敌，保全山寨！以往招安之念，是宋江迂腐了！” 他这番表态，虽略显被动，但总算在关键时刻站定了立场，稳住了他那一派的人心。
徐庶要的就是这个效果，点头道：“好！既然众志已成城，接下来，便要让官军碰得头破血流！”
第二幕：八百里壁垒，徐庶布天罗
统一思想后，徐庶展现出他作为顶尖战略家和内政高手的卓越才能。他借鉴汉末群雄割据的经验，结合梁山实际，进行了周密部署：
1. 巩固根本，全民皆兵： 将梁山本岛及周边重要水寨打造得固若金汤。利用水泊优势，广设暗桩、了塔，布设水底暗器（公孙胜的“炼丹”副产品——简易水雷派上了用场）。所有能作战的喽啰及青壮百姓，均进行轮训，明确信号指挥，做到令行禁止。老弱妇孺则迁入后山安全区域，并组织起来负责后勤、医护。
2. 经济封锁，以战养战： 在官军完成合围之前，利用水军优势，主动出击，劫掠官军粮道、骚扰沿海富庶州县，获取大量物资囤积于梁山。同时，加强与沿海私商、甚至部分小股义军的秘密贸易，保持物资输入渠道。
3. 情报先行，知己知彼： 朱贵的情报网全力运转，不仅探查官军调动、将领性情，还重金收买官府小吏，甚至利用李师师这条若隐若现的线，获取朝廷高层动态。戴宗的神行术被用于传递最紧急的军情。
4. 分化瓦解，攻心为上： 徐庶亲自撰写檄文，历数蔡京、童贯等罪状，申明梁山“只反贪官，不反朝廷（表面上）”、“替天行道，保境安民”的立场，抄写无数份，由细作潜入官军占领区散发，动摇其军心，争取民心。并明确表示，只与主剿的贪官集团为敌，对被迫征调的官兵则网开一面。
第三幕：初试锋芒，挫敌锐气
不久，朝廷任命大将呼延灼为主帅，率连环马军及地方厢军，号称十万，水陆并进，直扑梁山泊。
首战，呼延灼依仗连环马阵威力，试图在岸边开阔地击溃梁山主力。徐庶早已从情报中知悉连环马特点，命
