壁炉中的火焰因为伪人“燃料”的持续加入而维持着惊人的旺盛。
炽白的光亮驱散了几乎所有阴影，连带着那股无处不在的阴冷寒意也被逼退。
温暖，对于在冰雪和死亡边缘挣扎的幸存者而言，是比食物更珍贵的奢侈品。
然而叶彤那短暂的、如同回光返照般的强悍状态并未持续太久。
或许是过度透支了某种力量，或许是那诡异花朵带来的镇痛效果彻底过去，当紧绷的神经稍稍放松，剧烈的疼痛便如同潮水般再次从她腿上的伤口席卷全身，甚至比之前更加凶猛。
她闷哼一声，额头上瞬间渗出细密的冷汗，刚刚恢复些许血色的脸再次变得惨白如纸，身体不受控制地微微颤抖，连保持坐姿都显得勉强。
她靠在墙边，紧咬着下唇，试图对抗那钻心的疼痛，但虚弱的迹象无法掩饰。
沈渊第一时间注意到了她的变化。他立刻上前扶住她，让她能更舒适地靠坐，眼中之前的震惊尚未完全褪去，又添上了浓浓的担忧：“你怎么样？”
叶彤摇了摇头，连说话的力气都似乎被抽走了，只是用眼神示意自己还撑得住。
就在这时，壁炉的火焰因为“燃料”的消耗，势头肉眼可见地减弱了一丝，光芒也随之黯淡了一分。
几乎同时，角落的阴影里，又传来了细微的、令人不安的蠕动声。
若是以往，这声音足以让所有人的心提到嗓子眼。
但这一次，反应截然不同。
沈渊眼神一厉，还没等他动作，旁边刚刚包扎好伤口、还疼得龇牙咧嘴的石勇，却猛地站了起来。
他抄起地上的铁钳，那双因为失血和疼痛而布满血丝的眼睛里，非但没有恐惧，反而燃烧起一种……近乎亢奋的凶光。
“妈的，没柴火了！”他低吼一声，不等沈渊吩咐，竟主动朝着刚才传来蠕动声的阴影角落大步走去。
他的动作牵动了背上的伤口，让他嘴角抽搐了一下，但这丝毫没能阻止他的脚步。
那眼神不像是在面对恐怖的怪物，更像是在巡视自己的……燃料库？
“石勇，小心！”赵明下意识地喊道，声音却带着一丝连他自己都没察觉到的期待。
只见石勇冲到阴影边缘，对着那片黑暗怒吼：“给老子滚出来，借点柴火！”
黑暗中的存在似乎被这突如其来的、反客为主的挑衅弄懵了，短暂的寂静后，是更加愤怒的蠕动和嘶嘶声。
一条湿滑的触须猛地探出，抽向石勇。
若是平时石勇定然严阵以待。
但此刻，他眼中凶光更盛，不闪不避，反而迎上前去，铁钳带着风声狠狠砸下。
“砰！”触须被砸得汁液飞溅，吃痛缩回。
“就这点本事？”石勇得势不饶人，竟然主动冲进了那片阴影。
紧接着，里面又传来了激烈的搏斗声、石勇的怒吼和怪物吃痛的嘶鸣。
不过片刻功夫，石勇拖着一条被砸得稀烂、还在微微抽搐的粗大触须走了出来，那触须断口处同样流淌着暗红粘稠的液体。
他像丢柴火一样，将这战利品奋力扔进了壁炉。
轰！
火焰再次蹿高，光芒大盛，温暖回升。
石勇喘着粗气走回来，虽然牵动伤口让他疼得直抽冷气，但脸上却带着一种近乎酣畅淋漓的表情。
他看向沈渊和叶彤，咧嘴一笑，露出沾着血丝的牙齿：“这玩意儿……确实耐烧！”
沈渊看着这一幕，眼神复杂。
他明白，在极致的绝望和叶彤那匪夷所思的示范下，某种东西已经被打破了。
对怪物的恐惧，正在被一种更原始、更残酷的实用主义所取代。
而一旁原本吓得瑟瑟发抖的赵明，看着壁炉中再次旺盛的火焰，感受着周身回升的暖意，又看了看虽然狼狈却带着“收获”归来的石勇，他眼中的恐惧渐渐被一种奇异的光芒所取代。
