廷收复北云十六州后便大多封存。哀家就不信，那张经纬所造之物，还能强得过当年的火器？！”
公输丹昂首反驳，语气激动：“老臣无能！想我公输家，仗着千年传承，居于先祖余荫之下，向来以天下第一工匠世家自居，目无余子！然而，前有李载贽所造之‘赤壤大炮’，于北境一战轰破北戎引以为傲的铁浮屠，震惊天下！今有张经纬之鬼斧神工，所造滑轮重弩、模块化投石机，皆让老臣这故步自封的老东西大开眼界，方知天外有天！这天下，早已有了让朝廷必须低头服软的新东西、新人物了！”
“公输监正！”太后的声音陡然拔高，带着一丝冰冷的怒意，“你今日所言，是在威胁哀家吗？！”
公输丹毫无惧色，坦然道：“老臣不敢！老臣只是有感而发，肺腑之言！仅是劝谏太后，治国用兵，乃至工造之道，皆需与时俱进，万不可……固步自封，太过自负！”
“哼！”太后冷哼一声，怒意明显，“好一个有感而发！关于军械监造之事，哀家何时不是以你公输家马首是瞻？鲁班世传的军械图谱，李贼留下的那些危险火器，哪一样不是依着你们工部、依着你公输家的意思来办？朝廷对你公输家的恩赐，荣宠，何时亚于三公九卿？你却一而再，再而三，在这大庭广众之下，使哀家难堪！你今日这般作态，莫非是在提醒哀家，我一介妇人，合该退居深宫，不该在这朝堂之上指手画脚，丢人现眼？！”
“臣等惶恐！”
太后话音未落，以石锦朝为首的众多官员齐刷刷跪倒在地，高呼惶恐。一时间，朝堂之上，黑压压跪倒一片，唯有公输丹一人，如同激流中的礁石，倔强地站立着。
左相赵明诚也随着众人跪倒在地，然而他的心中却如沸水般翻腾。他低垂着头，目光盯着冰冷光滑的金砖地面，手心却微微沁出冷汗。
‘公输丹这老家伙……今日是怎么了……’赵明诚心中暗惊。他深知公输丹并非鲁莽之人，今日这番近乎破釜沉舟的直言，绝非一时冲动，恐怕是真正被那张经纬的才能所震撼，更深感朝廷军工积弊已深，到了不吐不快的地步。
就在这令人窒息的对峙中，站立着的公输丹忽然发出一阵苍凉却又带着几分解脱的大笑：“哈哈哈……太后误会了，太后误会深矣！”他笑声渐歇，语气变得无比疲惫，“是老臣年老昏聩，神志不清，胡言乱语了。看来，老臣这把老骨头，是真的不再适合待在这庙堂之上了。恳请太后，准许老臣……告老还乡。”
石锦朝闻言，抬起头，故作惊讶惋惜状：“公输监正何出此言？莫非是觉得我朝廷辜负了您老一生辛劳？”
公输丹冷冷地瞥了他一眼，目光如刀，竟让久经官场的石锦朝心中一寒：“石相，有些话，不该你说的，最好别说。你虽贵为宰相，权倾朝野，但也莫要轻易妄想，与我公输家千年匠魂为敌。这，算是老夫辞官之前，对你最后的劝告。”
这话已是极其不客气，近乎撕破脸皮。石锦朝脸色顿时变得极其难看。
太后似乎也懒得再纠缠，不耐烦地问道：“你若走了，朝廷的贡建司，偌大的军工监造，交由谁来总领？”
公输丹嗤笑一声，毫不留情面地指向工部尚书关雎：“工部自有人才，关尚书不正是你石相门下一条得力的……哼，关尚书能力出众，正好接手吗？”他虽未直言“狗”字，但讥讽之意溢于言表。
工部尚书关雎被当众如此羞辱，顿时面红耳赤，出列怒道：“公输监正！士可杀不可辱！吾为上官平日敬你是前辈，可你岂能在朝堂之上，如此羞辱于我？！”
公输丹看都懒得看他，淡淡道：“看，会在这种时候跳出来龇牙的，不是忠犬，便是……呵呵。”其意不言自明。
“你……！”关雎气得浑身发抖，却碍于场合不敢造次。
“太后！”公输丹不再理会他，转身向着珠帘，深深一揖，“老臣心意已决，请准臣归乡！”
一直沉默的小皇帝，似乎有些不忍，轻轻拉了拉身旁太后的衣袖，小声唤道：“母后……”
太后疲惫地挥了挥手
