豆芽脚步迟缓地走在回廊下，怀中紧抱着那包糖皮酥，心跳如擂鼓，呼吸也莫名地急促起来。
被凝香那番话搅乱的心湖，此刻在看到老爷后更是波澜难平。
那般复杂而羞人的心思，恐怕需要好些时日才能慢慢平复了。
行至皇甫灵房门前，她看着手里的油纸包，竟鬼使神差地停下脚步，呆立了半晌。
最后，像是同谁赌气一般，她飞快地揭开油纸，扳下一小块酥饼，塞进嘴里。
甜腻的滋味在舌尖化开，她却品不出半分欢喜，只觉得心头更加纷乱如麻——放在平日，她绝不会僭越半分。
“夫人……”
她推门进去，声音低低的，“老爷给您送了一份点心。”
……
翌日清晨，天色熹微，高阳城外已聚了不少人。
张经纬领着前院的家丁们，整整齐齐地候在道旁，气氛凝重而安静。
今日是木头离开的日子。
来得突然，那日与九儿还大吵一架，现在要走了九儿还不肯露面。
木头背着那柄沉重板斧，怀里塞满了张六准备的干粮肉脯，鼓鼓囊囊。
“少爷，”
他声音沙哑，带着不舍，“这回……木头真的走了。”
张经纬强作镇定，本想洒脱些，终究还是没忍住，飞快背过身去，用袖口抹了一把眼角：“本来不想搞这套婆婆妈妈的，但是……”
话哽在喉咙里。
木头憨厚地笑了笑，试图冲淡离愁：“春募快结束了，我要是再不去，就得拖到秋募了。”
天朝募兵与税收一样，是考核地方官员的重要指标。
为方便以丁抵税，每逢春秋两税之时，便是募兵之期。
若哪户实在交不起粮税，便出一个男丁入伍抵数。
张经纬深吸一口气，转过身，红着眼眶笑骂：“我知道了。
你这头倔驴，跟我那匹一个德性！
心要是横下去了，九头牛都拉不回来。”
木头重重地点了点头：“多谢少爷成全。”
“我这里有一封写给高将军的推举信，”
张经纬从怀中掏出一封火漆封口的信函，塞进木头怀里，“有了它，去了军营至少不会让人随意看轻了你，少吃些亏。”
“多谢少爷！”
木头将信仔细收好。
“给你银两你死活不要，”
张经纬语气带着责怪，更多的是担忧，“若是缺钱了，千万别硬扛，立刻给我来信，我派人给你送去。”
“不会的少爷，”
木头连忙摆手，“听闻武州那边集镇繁华，军饷丰厚，够用的。”
一旁的的钱明忍不住插话，语气急切：“你这木头疙瘩！
当官的军饷自然少不了，可层层克扣下来，到你嘴里还能剩几粒米？别犯傻！
真要遇到难处了，要是不好意思麻烦少爷，就给哥几个捎个信！
听见没？”
木头憨笑着点头：“放心吧，老钱哥！
跟你们，我啥时候客气过？”
梁大海与他是从最苦的柴院里一同挣扎出来的兄弟，此刻早已红了眼眶，带着浓重的哭腔：“木头……我听说武州那边跟戎族人打得凶，你……你可别把你那愣劲儿全使出来啊！
该跑的时候咱就得跑！
你脚丫子快，那些戎人肯定追不上你！
无论如何，活着回来！
少爷肯定能保住你的！”
木头笑着捶了一下他的胸口：“大海！
你就不能盼我点好？万一我立了功呢？混个一官半职，到时候回来，说不定你得跪着叫我一声‘大人’呢！”
梁大海又哭又笑，连连点头：“是是是！
木大人！
我等着！”
王二狗较为沉稳，上前一步，拍了拍木头的肩膀：“去的路，我之前已派人替你探过了。
沿着长城关一直往东，畅通无阻。
别的我就不多说了
