告诉我，是主人您千方百计弄来解药，救了我们这些人！
王大人说，要是无处可去，可以来投靠主人您！
我就在周遭打听、张罗了一下，这些弟兄，都是跟我一样，被贪官污吏、被那邪药害得家破人亡的苦命人！
我们有的就是一把子力气，和这条早就该没了的贱命！”
丁旭猛地磕下头去，额头重重砸在泥地上：“若是主人不嫌弃，我等愿为您修屋垒墙，干尽所有脏活累活！
只求能报答主人的救命大恩！”
身后众人也跟着齐声低吼，带着血泪的恳求：“我等愿报答恩情！”
张经纬看着这一张张绝望中又燃起一丝微弱希望的脸庞，心中五味杂陈。
他上前一步，想要扶起丁旭，声音放缓了些：“丁旭，还有各位乡亲。
我救你们，是因为我是高阳的父母官！
你们是高阳的子民，遭此大难，我张经纬岂能坐视不管？我从未图过你们任何报答！
都起来，回家去吧，好好过日子，就是对我最好的报答。”
丁旭却不肯起，抬起头，虎目含泪：“回家？主人，我们已经没有家了！
房子早塌了，地也荒了，亲人都没了！
天下之大，哪有我们的容身之处？！”
他猛地挺直脊梁，声音陡然拔高，带着一种破釜沉舟的决绝：“若是主人不弃，丁旭愿率众弟兄，为您门下死士！
刀山火海，绝无二话！”
“我等愿为死士！”
众人的吼声再次响起，在帐内回荡，震得人心头颤。
张经纬眉头紧锁，语气严肃起来：“胡说！
你们的命是孙药郎好不容易才从鬼门关抢回来的！
该好好珍惜！
要为你自己而活，不是为了我，或是其他任何人！”
一旁的王二狗见状，凑近张经纬耳边，低声道：“少爷，这些人多半是军户出身，受过操练，比普通流民强得多。
眼下咱们正是用人之际，不如……就先收下他们？”
张经纬瞪了他一眼，压低声音呵斥：“你说得轻巧！
我哪来那么多钱粮养这么一大帮人？！”
王二狗却坚持道：“少爷，您想想，咱们现在手底下能用的探子、暗卫实在太少了！
您那个‘计划’，要是能有足够可靠的人手去办，或许……真能提前不少时日也不一定！
这是个机会啊！”
张经纬沉默了，目光再次扫过底下那群虽然虚弱却眼神灼灼的汉子。
他背着手，在帐内踱了两步，显得极其为难：“就算我点头，这么多人，我那小小的居所也塞不下啊！”
王二狗眼珠一转，立刻有了主意：“少爷，您怎么忘了？现在不是还有那座空着的‘高阳楼’吗？地方足够大！”
张经纬立刻摇头否决：“不行！
那高阳楼我另有用处，是准备将来改建为县学，让高阳的娃娃们都能读书的地方！
岂能用来安置他们？”
王二狗劝道：“少爷，高阳三大家族倒台后，空出来的宅院房屋多的是！
您要盖县学，根本不差那一栋楼！
眼下安置这些人，才是紧要之事啊！
何况，让他们有个遮风挡雨的地方，也能更快恢复力气，才好为您效力不是？”
张经纬停下脚步，看着跪了满地的汉子，又看了看王二狗，最终长长地叹了口气，那叹息里充满了无奈和一种被形势推着走的妥协。
他转向领头的丁旭，问道：“唉……你叫丁旭，是吧？”
“是！
主人！”
丁旭大声回应。
“你们……像你这样的人，现在一共有多少？”
张经纬问。
丁旭略一思索，答道：“回主人！
加上在场这些头人，愿意誓死追随的，总的有一百来个！
还有些在观望的，若是主人肯收留，人数还能再多些！”
