张经纬听完木头的阐述之后，右手不自觉地抬起，轻轻地摩挲着自己的下巴，双眼微眯，仿佛陷入了深深的沉思之中。
一旁的木头则目光炽热地凝视着九儿，他紧紧地握住九儿那柔若无骨的小手，深情款款地说道：“九儿，我一定会努力建立功勋、成就一番事业，这样才能让孙药郎安心地将你托付于我啊！”
说完这番话，木头的眼神愈温柔，其中饱含的情意如同一汪春水般，几乎要溢出来了。
这时，皇甫灵插话道：“这有何难？我爹爹可是堂堂云州的总兵大人呢，而且还被授予了主将之衔。
只要我去跟爹爹说一声，给你安排一个尉官职位，简直就是易如反掌之事。”
然而，张经纬却轻轻摇了摇头，微笑着对木头打趣道：“没想到你也是个串儿啊。”
皇甫灵听到这话，顿时有些着急起来，嗔怪地瞪了张经纬一眼，娇嗔道：“哎呀，都到这个节骨眼上了，你就别在这里开玩笑，好不好嘛？”
张经纬收起笑容，一脸认真地解释道：“其实你们仔细想想，九儿母女二人如今确实非常需要有人能够挺身而出保护她们。
毕竟这么多年来，她们一直都是母女俩相互依靠、相依为命。
而孙药郎作为母亲，为了女儿必然早已磨炼出无比坚强的意志力。
所以，如果木头想要真正得到孙药郎的认可，那就必须要比孙药郎更加强大才行呐！”
皇甫灵一脸骄傲地说道：“以咱们皇甫家作为强大的靠山，别说是在小小的云州城了，就算是在整个河东地区，那也是能够横着走路的啊！”
一旁的张经纬皱起眉头，反驳道：“那不过是因为你皇甫家一直在护着她们母女二人罢了，和木头可没有半毛钱关系。
而且这也正是木头一直不愿意将实情告知我们的缘由所在。”
皇甫灵急忙转向九儿，拉着她的手急切地说道：“大姐，咱俩可是结拜过的好姐妹呀，难道你还信不过我吗？我怎会抛弃你们不管不顾呢？”
张经纬大声喊道：“这压根就不是同一回事！”
皇甫灵满脸疑惑地看着他，问道：“你今儿个到底是咋啦？为何如此咄咄逼人？”
张经纬深吸一口气，缓缓说道：“假如九儿的真实身世连你爹都被吓得不敢轻易插手干预，到那时，你又将会作何感想呢？”
皇甫灵瞪大了眼睛，难以置信地吼道：“我才不相信呢！
虽说九儿来到云州也就短短数年时间而已，但咱们姐妹之间的深厚情谊，我爹爹可是看在眼里、记在心头的！”
张经纬紧接着追问：“即便是九儿她爹乃朝廷钦犯？”
皇甫灵气得直跺脚，怒喝道：“你休得胡言！”
这时，一直沉默不语的九儿终于忍不住开口了，她轻声对皇甫灵说道：“灵儿，别再说下去了”
皇甫灵转过头看向九儿，只见她眼眶泛红，泪水在眼中打转，不禁焦急地问道：“九儿姐难不成真的是……”
九儿用颤抖的声音哀求道：“灵儿，求求你别再问了”
话音未落，晶莹的泪珠已顺着她白皙的脸颊滑落下来。
张经纬拍了拍手，让大家的注意力都放在他身上，然后说道：“好了，出了这道门，大家就什么都不记得了，咱们是一家人，以后莫要再提，木头想建功立业是好事，孙药郎想让自己的女儿有更好的生活也没有错。”
皇甫灵一脸心疼的看着九儿，轻轻点头表示同意张经纬所说。
张经纬恢复笑容，又说道：“时候不早了，回家吃火锅！”
此时，在门外偷听的孙淼淼，又重新拾起自己的包袱迅离开。
……
几人刚刚踏入家门，一眼便望见皇甫长水正杵着拐杖艰难地站立在那里。
往日里那英姿飒爽、威风凛凛的形象早已消失不见，此刻呈现在众人面前的，是一张满是痛苦与疲惫之色的面容。
他那原本炯炯有神的双眼，如今也变得黯淡无光，充满了对病痛折磨的无奈和煎熬
