缓，但那股力量感和锋锐之气，绝非寻常树木所能有！
食铁兽玩心大起，不停地尝试着指挥那些枝条做出抽、扫、缠等简单动作，兴奋得像个得到了新玩具的孩子，喉咙里发出‘呜呜’的欢快声响。
一旁的秦玥也闭目感应，很快，她俏丽的脸庞上也涌起浓浓的讶色与兴奋，她发现自己也能做到，虽然感应的清晰度和能指挥的枝条数量可能不如食铁兽，但这已足够神奇！
“熊老弟，”沈天看着玩得不亦乐乎的食铁兽，“以后若遇到难以应付的强敌，可以退到堡内。小玥也可以坐镇中央枢塔，统筹指挥这八株铁鞭柳协同作战，它们联手之下，威力不容小觑。”
说罢，他又抬手一招，体内真元流转。
霎时间，面前这株铁鞭柳上千百片细长的铁色柳叶无风自动，如同受到召唤般纷纷脱落，精准地汇聚到沈天掌心，堆成一捧，闪烁着金属般的冷光。
“小玥，你拿着。”沈天将这一千多片特殊的柳叶递给秦玥：“稍后另外七株铁鞭柳，我也会收集一些，劳烦你这几天辛苦一下，设计制作二千五百张腰牌，将这些柳叶捣碎了，掺入制作腰牌的材料中，每个腰牌都分上一点。”
他又神色一肃：“这些腰牌最好能与佩戴者的精血对应，方便铁鞭柳辨识气息，识别敌我，制作材料价格高一些也无妨，务求能让铁鞭柳精准识别，以后只有佩戴此腰牌者，方能安然进入堡内，否则必遭铁鞭柳自主攻击。”
秦玥双手接过那捧沉甸甸、触感奇特的柳叶，闻言立刻拱手应道：“姐夫放心，玥儿明白了！这东西制作很简单，我定会尽快将此事办妥。”
她心中暗赞，这真是个好办法！
如此一来，沈家堡不但防御力大增，更坚不可破，外人想要混入进来更难如登天。
这柳叶识别精血气息，比任何口令令牌都要可靠得多。
沈天点了点头，稍事休息，便走向旁边的另一株铁鞭柳，再次将手掌贴上树干，周身赤金与青灰流光再度亮起，继续为它凝练刻录那独特的‘功体’。
※※※※
就在一日之后，遥远的京城，御马监提督太监沈八达的公廨内。
一只金翎银霄穿透云层，敛翅落下，沈八达从它腿上的信筒中取出了信笺和那迭令人瞠目的巨额汇票。
他展开信纸，熟悉的笔迹映入眼帘：
“伯父大人尊前：
京华远隔，夙夜念怀，唯愿伯父身体康泰，诸事顺遂。
前信所述家中购置之铁鞭柳，托赖沈堡灵机与侄悉心培育，八株皆已成活，且长势迅猛，尤以堡门外两株为最，高已逾八丈。
可喜的是侄前番整理柳家与吴家藏书时，偶得一残卷古法，所述竟是将特定功法符文刻录引入灵树体内，助其蜕变生慧、强化本能之奇术，侄观之心喜，依诀尝试，耗二十日心血推演改良，竟幸有所成！
