“师父……”
云缨惊恐万分，紧握着柴火的指尖发白，身体不由自主地颤抖。
“哼，一副神不守舍的样子，你这个贱人……这时候还在想男人，忘了你的任务是什么吗？”
那沙哑的声音像生锈的刀刮过瓷片：“既然你迷上了这小子，我就先杀了他，让他在黄泉路上等你……”
云缨吓得浑身发软，双膝扑通跪地，膝盖砸在地上发出闷响，双手死死抠住灶台边缘，绝望道：“师...师父......不要……师父，我求求你，不要杀他……”
能够悄无声息进入纵剑门腹地，黑瘦老者的厉害手段云缨是再知晓不过的，此刻杀死重伤的屈永，简直如捏死一只蚂蚁一般。
“求我……那我就给你最后一次机会！”
老者的虚影逼近半尺，伸出枯枝般的手指，指尖掐住云缨后颈，阴恻恻的吐息裹着药罐的热气喷在她脸上，冷笑道：“三日之内，你拿到锻造术交给我……我不但不杀他，还可以拔出你体内的魇镇钉，还你自由！”
“师父！”
云缨尖叫着去抓那只手，却像穿过一团冰冷的雾，急道：“师父……您说的是真的嚒？可不能骗我。”
“骗你？”老者的脸突然裂开，露出后面翻涌的黑雾，“你个贱货……你的命都是我给的，你有什么值得我骗？”
黑雾骤然聚拢，又凝成他原本的模样，烟雾朦胧中，他沙哑的声音传来：“三日之内，拿到锻造术到山下三十里外的那个破庙给我，否则......”
他的声音忽然放得轻柔，像情人间的呢喃，淫笑道：“我就杀了那小子，然后把你绑回不知岛，脱光了扔进鳝蛇窟，让你尝尝万蛇噬咬，百鳝钻体的滋味，到时候你就会知道什么叫欲仙欲死，什么叫求生不得，什么叫求死不能……”
话音刚落，青烟唰地散去，灶膛里的火苗重新归于平稳，药香依旧弥漫。
云缨脸色苍白，瘫坐在地上，后背的冷汗浸透衣衫，她望着仍在冒泡的药锅，喉间泛起腥甜，方才黑瘦老者的指尖掐过她后颈的地方，正火辣辣地疼……
…………
午后的阳光慵懒地透过雕花窗棂，斜斜照在榻上，光影斑驳中，细小的尘埃在光柱中无声飞舞。
床榻上的屈永伸出手臂，吃力地抓住身旁那柄苍梧剑，握剑的手微微颤抖，最终只能颓然将剑横在膝上。
他低头自嘲地笑了笑，声音沙哑道：“师弟……我如今连剑也拔不出来，你看我这个样子……就像一个废人。”
“师兄说哪里话。”何安坐在榻边的矮凳上，自从屈永醒来他高兴万分，每天都过来看望，此刻正细心剥开一颗初熟的核桃，青皮刚褪，轻轻撕去果仁附着的薄衣，露出白玉般的果肉。
何安将核桃仁放在屈永手心，语气温和道：“师兄根基稳健，福泽深厚，只是些许小伤，切莫多想，安心将养些时日定能痊愈！”
初熟的核桃清脆甘甜，屈永眉头微皱道：“那颗珠子……”
他顿了一下，继续道：“你既然决定用它换铸造术，其实不必等我醒来……东西是你的，不管你怎么做，我都支持你。”
他轻捶着自己的腿，语气中带着歉意：“原本打算与你同回知行院探望恩师，如今……我只能预祝你明日一路平安了。”
门槛边，云缨正低头用小刀削着梨子，梨儿在她掌心灵活转动，银刀闪动间，一条纤薄连绵的梨皮打着卷儿悠悠垂落。
当听到铸造术三个字，她耳尖轻轻一动，眼神掠过一丝难以察觉的犹豫和挣扎，默然起身，端着盛满雪梨片的瓷盘走向灶间。
何安见四下无人，俯身靠近屈永低声道：“师兄，那滴水珠，我曾以神识探看，竟然发现……”
“师弟。”屈永突然出声打断，目光凝重，沉声道：“大道机缘，不可外传……以后切记不可轻与人言……有些事，哪怕至亲至友亦不可轻言，紧要关头，或许能凭此保住一命！”
何安闻言一怔，随即肃容，郑重抱拳道：“谨记师兄教诲！”
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