厚厚的雪已被杂役们清扫干净，墙角树下堆着像小山一样的积雪。
太阳从云层里露出来，阳光照在身上，没有一丝暖意，冬雪初晴，空气清冷。
正午十分，到了约定比武的时间，顾轻舟、范大志和学舍里一众男学子簇拥着何安，赶往止武厅。
刚走到门口正好遇到崔梦书等一众人，孙彪还是一身宽袍遮脸装束，鹤立鸡群的抱臂走在众人中间，看到何安等人只是冷冷一瞥。
两拨人横眉怒目的互相对视，谁也没说话，各自走进止武厅。
止武厅十分宽敞，居中的墙上挂着一面红色竖旗，上面写着“止戈为武”四个金黄大字，旗下是阶梯高台，上面摆放了几把交椅。
与高台正对的大厅中央是一座由木头搭起的比武擂台，擂台四周木桩拉了几道绳索将台子围起来，上面还挂着五颜六色的三角彩旗与小铃铛，也不知道是做什么用途。
止武厅里此刻挤满了赶来看热闹的学子，嗡嗡声四起十分热闹，大家都在讨论今天这场比斗，知行院学生之间很久没有约战了，外面天寒雪冷，听说止武厅有热闹可以看，就连许多女学子也跟着进来了。
何安等人挤进人堆，大厅里突然一阵骚动，随即安静下来，人群潮水般自动分开一条过道，只见知武堂堂主冯绍唐，邹正，丘清兮和另外一位头发灰白的教习老师缓步走上高台，依次坐在椅子上。
那位头发灰白的老师站起身，轻咳两声，声若洪钟道:“所有人……请安静！”
大厅里嗡声停顿，众人齐刷刷的向高台望去。
“老夫是知武堂首席徐康年，也是此次比武的判证者，现有滁州府学生何安，与靖州郡学生孙彪约战比武，双方比武规则知晓，《战书》生效！”他顿了顿又提高声音喊道:“约战双方进入擂台！”
在大厅里众人的欢呼声中，孙彪率先飞身跳上擂台，他把遮脸的宽袍拉开，露出一张彪悍的面孔，抱拳向四周示意。
这擂台约有七八尺高，孙彪跃起时在空中故意翻腾几圈，惹得台下纷纷鼓掌叫好。
围观的人群纷纷看向何安，附近的人自觉后退的让出一条路，范大志凑到何安身前拉了拉他的衣袖低声道:“小安，你小心啊！”
何安点了点头，掸了掸胸前衣衫，举步走到擂台边，提气一跃而起，足尖在擂台粗木桩上一点，人已稳稳站在擂台中央。
台下响起稀稀落落的掌声……
何安不以为意，先是对着高台上几位老师鞠了一躬，又学着孙彪双手抱拳向四周示意。
“好！双方各自后退……比武开始！”冯难敌高声喊道，随着他的声音落下，擂台四周绳索上的彩旗飘动，铃铛叮铃作响。
何安站在擂台一角，垂下眼帘，他能感受到这擂台四周的彩旗铃铛元气波动，它们仿佛被某种神秘力量加持过，只是过了片刻，一切沉寂，整个止武厅内鸦雀无声。
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