秒，犹豫着说出了最后一句话。
“这很反常，大人，因为这意味着这些一起生活的部落民已经不再重视他们原本的祖先和传统了。”
此话让诺恩沉默了片刻。
随后，他拿出了一张数据板，点开了龙脊山脉的全息地图，又找到了上尉所说的那个废弃采石场。他盯着那团特殊标注出来的深色阴影，下达了一个新的命令。
两个小时又二十六分钟后，他们降落在龙脊山脉顶端的一个隐秘的军用机场。钢针似的的淡灰色树木在深色的泥土和岩石之间顽强地生长着，向下、向外扩散出去，形成了一副奇景。从天上看的话，甚至会令人错以为这里竖立着千百万把利刃朝上的钢剑。
从机场处调遣来五辆加固了底盘后的越野车后，诺恩与和他一起行动的余烬部队第十二团第四连内的三十名士兵一起踏上了前往那处采石场废址的路，整个路程又花费了整整四个小时。
若是使用悬浮载具的话，或许速度会快上许多，但夜曲星那时常变换的重力让此类地面载具的使用都变得异常艰难，就连火龙之子们都放弃了对悬浮摩托的使用，就更不要提士兵们了。
等到他们真正意义地抵达那里时，天色已经变得稍微暗淡了下来。太阳悬浮在被辐射尘染黑的古怪厚云之上，无情的热量终于有所收敛。
诺恩知道，再过不久，寒冷就将袭击这片山林中的每一个人。夜曲星对待它人民的方式从来都极为严苛，几乎看不见半点温情，你必须先挺过它那残酷的考验，才能得到一点微弱的赞许
他走下越野车，整理了一下衣服，随后便沿着一条显然是新建造的石头小路向下而行。
火光与人声在采石场已经被修复的钢铁大门后隐约传来，一队背着弓箭，手持长矛的卫兵站在木制的哨塔上看着他们，其中一个很快就意识到了来者的身份，赶忙抓住梯子旁的绳索，将自己甩了下来。
他快步赶到诺恩身前，面上已经挂上了激动的笑容。诺恩也低头对他笑了笑，用方言问候了两句。
简单的交流过后，大门便被墙后的卫兵们拉了起来——而此时出现在灰烬之锤眼前的景象却相当奇怪，至少他从未想过自己有朝一日竟然会在一个部落中看见这样的情景。
他看见几个明显的、被重新规划过后的区域，此时已经被木制的建筑占据得满满当当。其中多数都还没有完工，但他依然能够看出它们的用途：学校、商铺、住宅.
这已经不是一个单纯的联合部落聚集地那么简单了，它看上去简直就像是庇护城们的雏形。
但问题在于，这处采石场废址真的能抵御即将到来的试炼之时的威胁吗？
再者，就算他们真的挺了过去，原本的七大巨城内的势力，又会对这样一个新出现的聚集地报以何等态度？
诸多问题划过诺恩的脑海，但他面上仍然冷静，只是向前走。
跃动的火光中，他看见许多张不同的脸，有成熟的，也有幼小的。唯一的共同点在于，他们的脸上都
