佛被一道无形的界限隔绝，骤然减弱了不少。
他停下脚步，回头望去。
只见“墟”的深处，魔气依旧汹涌，光芒明灭，一副末世景象仍在持续演出，但却似乎不再向外扩张。
杨十三郎缓缓呼出一口浊气，抬手看着掌心那枚此刻已变得异常安静温顺的玉珏，它的光芒内敛，仿佛只是一块寻常的美玉。
他的嘴角，勾起一抹冰冷而讥诮的弧度。
这趟归途，与其说是逃亡，不如说是一场按戏本进行的、充满讽刺的游行。
他不仅拿到了对方想让他拿到的“钥匙”，更将这场幻境的运行机制，看了个通透。
现在，该回去会一会那位，“期待”着他带回“希望”的聚落巫者——老烛了。
当杨十三郎的身影穿过那片作为聚落天然屏障的怪异石林，重新出现在相对熟悉的、由幽蓝色苔藓照亮的废墟廊道时，立刻引起了放哨残民的注意。
尖锐而独特的骨哨声划破了聚落惯常的死寂，如同投入静湖的石子，激起层层涟漪。
杨十三郎刻意放缓了脚步，显露出几分恰到好处的“疲惫”与“风尘仆仆”，左手紧紧握着那枚温润的玉珏，让其微光在昏暗中隐约可见。
消息像野火般蔓延开来，当他终于走到那片位于岩壁底部、被聚落居民视为中心广场的开阔地时，眼前已是黑压压的一片人群。
几乎所有的残民都从他们蜂巢般的居所中走了出来，聚集在广场上。他们依旧苍白、瘦削，衣衫褴褛，但此刻，投向他的目光却与往日截然不同。
那里面，少了冰冷的戒备与深入骨髓的排斥，取而代之的是一种极度复杂的混合情绪——有难以置信的惊愕，有劫后余生般的微弱希冀，但更多的，是一种近乎原始的、对“力量”和“奇迹”的敬畏。
此人活着从“墟”回来了！那个被代代相传视为绝地、有去无回的禁忌之所！
而且，此人手中那散发着奇异光晕的物品，莫非就是传说中可以平息深渊躁动的“镇物”？
人群自动分开一条通路，窃窃私语声如同潮水般起伏。
孩子们从大人身后探出头，脏兮兮的小脸上，眼睛瞪得溜圆。
杨十三郎能感觉到，那些目光灼灼地烙在他的背上，每一步都走得如同踏在绷紧的鼓面上。
唯一有点遗憾的是，杨十三郎的这一身长袍过于破碎了，小腿之下已无寸缕……
通路尽头，站着两个人……
一个是骸骨，他抱着双臂，独眼如同最锐利的刀子，从上到下仔细地刮过杨十三郎全身，似乎想从他每一寸布料、每一个表情细节里，判断出他究竟经历了什么，是真是假。
那目光里的审视，远比以往更加深沉，疑虑非但没有减少，反而因为杨十三郎的“成功”而发酵得更加浓郁。
另一个，则是老烛。
他拄着那根镶嵌着幽蓝晶体的骨杖，佝偻的身躯在此时挺直了些许。
他的脸上带着一种恰到好处的、混合着欣慰与庄重的表情，但那双浑浊却深邃的眼睛，却第一时间，如同鹰隼般锁定在了杨十三郎手中的玉珏之上。
“外来者……不，杨小友，”
老烛的声音带着一丝恰到好处的颤抖，打破了沉寂，“你……你真的成功了？”
他上前几步，目光几乎无法从玉珏上移开。
杨十三郎停下脚步，将手中的玉珏微微托起，让它的光芒在幽暗的环境中更加清晰。
“幸不辱命。”他声音平静，听不出太多波澜。
老烛伸出枯瘦、布满褶皱和老年斑的手，指尖微微发抖，似乎想触摸，又带着一种近乎虔诚的谨慎。
“这便是……‘镇物’？”
他喃喃道，眼神中充满了难以抑制的激动，但在这激动深处，杨十三郎捕捉到了一闪而逝的、极其细微的审视与评估。
老烛在判断这玉珏的“成色”，在确认它是否符合预期。
“正是。”
杨十三郎将玉珏递了过去。
老
