暮色如浓墨般浸染草原，
最后一缕夕阳沉入地平线后，天穹被泼洒上幽蓝与黛紫。
林青身披黑甲，手持长刀，翻身上马，对身后跟随的亲卫沉声道：
“巡营。”
马蹄踏过湿润的草地，出“噗嗤噗嗤”
的声响。
林青目光如炬，在夜色中扫视着绵延十里的营地。
篝火在黑暗中星星点点，宛如散落萤火，照亮了军卒们忙碌的身影。
远处传来此起彼伏的马嘶，
与夜风掠过营帐的“簌簌”
声交织在一起，徒增了一抹紧张。
行至前营，一名年轻的百户匆匆赶来：
“参见大人！
前营已按您的吩咐布置妥当，
了望哨每半个时辰换一次岗，
方圆五里内但凡有风吹草动，绝逃不过弟兄们的眼睛！”
林青微微点头，目光扫过整齐排列的帐篷和堆放有序的粮草辎重，神色稍缓：
“做得不错，但不可掉以轻心，
草原上的夜枭都比别处的更警觉，何况是敌人？
传令下去，今夜所有人不许脱甲，随时做好战斗准备。”
“遵命！”
百户领命而去。
林青继续向前，忽然听见一阵争执声从左侧帐篷传来。
他皱眉驱马靠近，见两名军卒正争得面红耳赤，周围还围着几个看热闹的人。
“怎么回事？”
林青沉声道。
众人见是国公来了，顿时安静下来。
其中一名军卒涨红着脸说道：
“国公，我们俩本是同乡，刚才说到家中妻儿，
他非说东北已失，家人怕是凶多吉少
可我不信！
我爹是老军户，守了一辈子城，怎么可能”
说着说着，他声音哽咽起来。
林青的眼神微微一缩，伸手拍了拍那军卒的肩膀：
“东北的消息尚未定论，但我林青在此立誓，
只要靖安军还有一人一马，就绝不会让你们的家人受半点委屈。
现在，给我打起精神，敌人可不会因为你们的眼泪就手下留情！”
军卒们纷纷挺直腰板，齐声应道：
“是！”
离开前营，林青策马来到河边。
河水在月光下泛着粼粼波光，倒映着天上繁星。
岸边的斥候见到国公，立刻挺胸行礼。
林青下马，沿着河岸缓步前行，不时弯腰检查防御工事。
“国公，此处地势平坦，若敌人夜间偷袭，
我们可在河岸设下绊马索，再安排弓箭手埋伏在芦苇丛中。”
一名亲卫建议道。
林青看了他一眼：
“想法很好，但蛮国不会在今夜突袭，
更不会来到这里，就算是他们察觉到了咱们的身影，
也只会在远处查看不敢突入到这里。”
亲卫顿时面露思索，开始想着其中布置。
林青笑了笑，任由他去想，
靖安军现在上上下下都是如此，
不再是以往只知道听从命令的军卒，而是有着自我考量的军卒。
其中差别，可谓云泥。
子时的草原像被泼了墨的深潭，天穹低垂，连星光都被压得黯淡。
林青掀开中军大帐的牛皮帘，寒气裹挟着枯草的气息扑面而来，
帐内烛火在穿堂风里明明灭灭。
案几上的沙盘还留着推演痕迹，
小旗歪斜，碎石散落。
“大人，热水备好了。”
亲卫捧着铜盆进来，蒸汽氤氲中，林青解下披风的动作顿了顿。
他望着盆中摇晃的倒影，间不知何时沾上了草屑，
三品的武道修为足以让他无法感受到任何疲惫，
但心中的疲惫却如同潮水漫过全身。
他是一军主将，任何时候都不能露怯，
