影上那道重新渗血的伤口，突然冲上去按住他的肩膀，掌心的解毒剂顺着皮肤渗入：“别硬撑。”
佐助的身体僵了一下，没有甩开她的手。
万花筒的旋转渐渐放缓，他能感觉到一股温和的查克拉顺着经脉流动，压制着那些如针般刺向大脑的咒印毒素。
这种感觉让他想起小时候，母亲也是这样用查克拉为他治疗训练留下的伤口。
“多事。”
他最终还是挣开了她的手，转身走向被捆住的暗部，草薙剑在月光下泛着冷光，“审问情报。”
小樱看着他略显踉跄的脚步，默默跟了上去。
她的查克拉感知网始终锁定着佐助的生命体征，就像音竹大人教她的那样——作为辅助忍者，最重要的不是战斗力，而是让同伴活下去的能力。
当他们从暗部口中撬出根的据点位置时，天边已经泛起鱼肚白。
佐助靠在一棵老树上闭目养神，万花筒的纹路在眼睑下若隐若现。
小樱坐在他对面，用查克拉丝线为他处理伤口，动作轻柔得像在抚摸易碎的瓷器。
“为什么要跟着音竹大人？”
她突然开口，声音轻得像风拂过竹叶，“你明明……可以回木叶。”
佐助的睫毛颤了颤，没有睁眼：“那里没有我要的东西。”
他的声音很轻，却带着不容置疑的坚定，“而且，木叶欠宇智波的，我会亲手讨回来。”
小樱的指尖顿了一下，查克拉丝线差点失控。
她知道他指的是什么——灭族之夜的血色，鼬的背叛，还有木叶高层那些冷漠的脸。
可她也记得，小时候在忍者学校，这个总是皱着眉的少年，会在她被欺负时，不动声色地把对方的书包扔进池塘。
“音竹大人说，你的万花筒可以进化。”
小樱换了个话题，将新的解毒剂涂在伤口上，“需要更纯净的宇智波血脉作为媒介。”
佐助终于睁开眼，万花筒的风车状纹路对着她：“你想说什么？”
“我找到一些线索。”
小樱从怀里掏出一卷卷轴，上面是她用查克拉拓印的宇智波石碑碎片，“在田之国的遗迹里，可能有初代火影和宇智波斑战斗的残留查克拉。”
佐助的瞳孔骤然收缩。
他能感觉到卷轴上那股熟悉的力量，与音竹体内的柱间细胞同源，却带着更原始的压迫感。
这是他突破瓶颈的关键，也是小樱冒着生命危险从大蛇丸的旧部手里抢来的。
“你怎么得到的？”
他的声音带着一丝不易察觉的紧绷。
小樱的脸颊泛起红晕，避开他的目光：“音竹大人的系统提示的……我只是顺手拿来了。”
她没说的是，为了拿到这卷卷轴，她被蛇形咒印的忍者咬了三口，直到现在后背还在隐隐作痛。
佐助盯着她看了片刻，突然站起身：“出去田之国。”
他的草薙剑插在地上，剑鞘朝着她的方向倾斜了三十度——那是方便她随时拿起武器的角度。
小樱看着那柄黑色的剑鞘，突然笑了。
她知道，这是这个别扭的少年表达感谢的方式。
就像上次在雨之国，他把唯一的伞塞给她，自己淋着雨在前面开路；就像每次战斗结束，他都会站在风口，把相对安全的位置留给她。
前往田之国的路上，佐助的脚步明显放慢了许多。
小樱的查克拉感知网捕捉到他的生命力正在稳步回升，伤口的愈合度比预期快了三成。
当他们穿过一片罂粟花海时，她突然停下脚步，指着花丛深处：“那里有查克拉反应，很微弱。”
佐助的万花筒立刻锁定目标。
花海深处，一个穿着宇智波旧衣的少年蜷缩在那里，胸口插着半截苦无，气息奄奄。
少年的眼睛已经失去光泽，但残留的查克拉波动，与佐助同源。
“是幸存者。”
佐助的声音有些干涩，他认出少年身上的衣服——那是灭
