始终未退。
他时而陷入昏睡，时而无意识地出痛苦的呻吟。
老刘郎中守在旁边，眉头紧锁，不时探探他的额头，翻看他的眼皮。
刀楼坐在床边的矮凳上，布满血丝的眼睛一眨不眨地盯着弟弟，粗糙的大手紧紧握着刀路那只完好的手，要将自己的生命力渡过去。
戚福进来时，他连头都没抬一下。
戚福走到床边，看了一眼刀路的情况，又看向老刘郎中。
郎中无声地摇了摇头，意思不言而喻——情况依旧凶险，熬过今晚是关键。
戚福的目光落在刀楼那紧绷如弓弦的脊背上，心中微叹。
他没有给刀楼安排任何任务，此刻，让这个铁汉守在弟弟身边，或许是他唯一能做的慰藉。
“刀楼，”
戚福的声音低沉，“刀路命硬，没人能把他的命收走，你……也保重。”
刀楼的身体几不可察地颤动了一下，依旧没有回头，只是从喉咙深处出一声沉闷的“嗯”
。
戚福不再多言，转身离开这弥漫着生死挣扎气息的房间。
最后，他走向寨子深处一处偏僻、由坚固石屋改造的囚室。
门口守卫肃立。
推开沉重的木门，一股不同于药味的、带着一丝清冷的气息扑面而来。
室内点着火油火把，光线昏暗。
那个被关押的、身份不明的女人，正背对着门，坐在一张简陋的木凳上。
她面前的小木桌被擦拭得干干净净，上面放着一个粗陶碗，碗里是清水。
身上那件原本沾满污渍的素色布衣，此刻也被清洗得干干净净，虽然破旧，却显得异常整洁。
头也梳理过，用一根木簪简单地绾在脑后。
听到开门声，她缓缓转过身来。
戚福的目光与她平静无波的眼神在空中交汇。
没有预想中的哭诉、辩解，也没有卑微的乞怜。
眼神清澈而深邃，像是古井深潭，映着跳动的灯火，带着一种近乎诡异的平静与……坦然。
戚福没有开口，只是静静地打量着她。
女人也毫不避讳地回视着他，脸上没有任何表情，仿佛被囚禁的不是她，她只是一个暂时在此栖身的过客。
“收拾得倒干净。”
戚福终于开口，声音平淡，听不出喜怒。
女人嘴角极其细微地向上牵动了一下，算是一个回应，依旧沉默。
戚福的目光扫过干净的地面、整洁的桌面，最后落回女人那张平静得过分的脸上。
这个女人，一团迷雾。
她的身份？她的目的？她这份异乎寻常的镇定从何而来？每一个疑问都像一根刺，扎在戚福心头。
他没有再问，只是深深地看了她一眼，要将她的样子刻进脑海。
转身，离开了囚室，厚重的木门在他身后缓缓合拢，将那一片异样的平静隔绝在内。
门外，风雪依旧。
戚福站在石阶上，望着走寨内忙碌的景象和远处风雪弥漫的山峦。
雪狼骑的屠戮在继续，流民在收拢，物资在流转，伤员在挣扎，谜团在囚禁……一切都在他冷酷而精密的棋局中推进。
兹马未醒带来的情报空白，刀路的生死未卜，以及囚室中那个女人深不可测的平静，都隐藏在平静水面下的暗流，预示着这场由他亲手掀起的边境风暴，远未到平息之时。
下一步棋，该如何落子？
戚福的眼神，在风雪中愈深邃。
小金子在风雪中挥手招呼戚福，戚福点点头，驮队动身，送去的栗米一类足够老豁牙子跟那帮人吃上个把月。
老豁牙子也在等候着戚福的消息，自从戚福带人离开之后，没人回去报信儿，他心里会不担心嘛？
担心，也不担心。
担心他的雪狼骑就此湮灭，毕竟这些可是他的底子，不是什么阿猫阿狗都能替代。
不担心的缘故正是他对戚福的了解，虽说福寨已毁，他是知道内情
