次日清晨，风雪稍霁，但寒意更甚。
兹马踏着积雪找到戚福，低声询问：“少爷，那暖阁里的女人……可要属下派人盯着点？或者……从婆子嘴里探探风？”
戚福正用一把小锉刀仔细打磨着一截皮子毛细，闻言头也未抬，只从鼻腔里出一声极淡的“嗯”
，随即却果断摇头：“盯着？人多眼杂反而给她添堵。
若真是有心埋进来的钉子，晾着她，时日久了自然会露马脚。
过犹不及。”
他放下锉刀，拿起旁边放置的麻布擦着指尖，目光投向窗外朦胧的雪光，语气沉静却带着不容置疑的力量：“你带可靠人手，立即去打通后山那条废弃的‘猫耳洞’。
那地方隐蔽，石径陡峭却直通崖下密林。
记住，动静要小，积雪下的碎石杂草清理干净，明痕只留一条新踩实的兽径样即可。
入口处更要做得巧妙，看着像雪塌封了，实则留个一人躬身可过的暗豁。”
兹马眼神一凝，后路！
少爷这是在准备真正的后路了！
他用力点头：“属下明白！
定做得像山崩滚落的自然豁口！”
“嗯，”
戚福颔，目光陡然锐利，“另一桩更要紧——寨门守卫和周边暗哨加倍！
雪地里多排几班巡逻！
凡陌生面孔靠近寨墙三里之内，不问来路，一律给我示警！
传话给寨内各户，若现异常响动、不明标记，立即上报！”
他指尖在冰冷的短刃上叩击了一下，出沉闷的响声，“这风雪天，能摸上门的不之客，非友即敌，没有善茬。”
凛冽的部署之后，午后暖意稍现。
戚福将寨中手脚麻利、能做细活的妇人和姑娘都召集到议事堂屋，屋中架起了几个旺火的炭盆。
地上整齐堆放着那些从小蝇坑“捡”
回来的新棉衣袍。
戚福挑出一件崭新的青灰色棉袍，声音不高，却清晰传到每个人耳中：“天寒地冻，这些新袍子厚实是好，但样式……过于扎眼，穿出去不像咱们寨子里所能有的样子。
劳烦各位婶子姐妹，改一改。”
他指着衣袍解释思路：拆掉所有麻布跟内衬，换上山里常用的骨扣、木扣或皮绳；衣襟下摆滚上寻常的深色麻布或磨旧的兽皮边，遮住新布的挺刮光鲜；袖口领口等磨损处，预先打上不起眼的补丁……总之，要去新气，添旧痕，做得浑然天成，如同穿了多年的老棉袄。
妇人们都是持家的好手，即刻领悟。
一个年长的婶子拿起一件袍子，比划片刻，手上针线穿梭如飞。
不到一个时辰，第一件改制好的棉袍便呈到戚福面前。
原本簇新挺拔的外袍变得合身而不刻意，滚上深棕色獾子皮的下摆磨出了点毛边，骨扣取代了亮眼的盘扣，肩头袖口打了两块细密而贴合的旧麻布补丁，整件衣服透出一种深山里老猎户特有的、饱经风霜却仍旧坚韧的厚实感。
戚福细细看过每一处细节，眼底深处掠过一丝赞许，面上却依旧沉稳，只微微颔：“不错。
就按这个，每件都这么改。
改好一件，登记一件，让家中最缺寒衣的来领。
记住，”
他声音微沉，“穿上了，就是自家的老物件，别张扬。”
“兹马，你找人在此做着登记，也好知道多少已是换了新的，还需多少才够。”
兹马在一旁看得心头热又隐隐沉。
少爷这心思……真是滴水不漏！
既能用上这“抢”
来的暖衣安抚寨子，又能彻底洗掉可能招惹灾祸的“新衣”
痕迹！
他立刻大声应和：“是！
少爷放心！
我盯着点，保证件件改透！
弟兄们穿上就再也不脱了！”
妇人们得了夸赞和明确指令，也忙活开来。
屋里很快响起拆线、裁剪、缝补和低声商议的絮絮声。
