麒麟面具下的瞳孔骤然收缩，张起灵清晰看见宇文成都眼窝深处翻涌的青灰色尸气——这具被阴邪功法操控的残躯，竟在刀光相触时爆出堪比大天位高手的劲道。
黑金古刀与凤翅镏金镋相撞的刹那，方圆十丈内的士兵如落叶般被气浪掀飞，甲胄与兵器砸在城墙上出连绵脆响。
“不对劲！”
刀身震颤间，张起灵瞥见宇文成都颈间暗纹流转——那是九菊一派的锁魂符印。
他旋身错步，刀势突然变招，刃芒如游龙绕颈，竟将那颗腐烂的头颅生生斩落。
然而预想中的尸身倒地并未生，无头躯体反而以更快的度挥镋劈来，断颈处涌出的黑雾凝成诡谲人脸，咧开嘴出渗人的尖笑。
“我去！
这是刑天吗？”
张起灵脚尖点地倒掠，后背撞上斑驳的城砖时，忽然听见头顶传来清越的剑鸣。
抬眼望去，李淳风不知何时已站在箭楼之上，道袍被夜风吹得猎猎作响，龙泉剑上的七星纹路正泛着温润金光。
“九菊秘法擅控尸身，却怕至阳至正的星象之力。”
老者指尖掐诀，剑势骤然化作北斗连珠，七道金光如锁链般缠上宇文成都的躯干。
最中央的摇光剑影精准刺入胸口，只听“咔嚓”
一声，暗藏的青铜阵盘应声碎裂，阵纹化作飞灰簌簌飘落。
失去操控的尸身终于僵直倒地，腐肉边缘开始泛起细微的火光。
张起灵抹了把额角冷汗，抬头笑道：“我还以为前辈要等我被拍成肉泥才出手。”
李淳风收剑跃下，指尖拂过阵盘碎片：“你能看出锁魂符的端倪，已算难得。
况且……”
他忽然望向西北方的浓云，“真正的麻烦，在南市那头。
潮湿的榻榻米上，怜子捂着心口咳出黑血，指尖掐着的纸人正在诡异地抽搐。
暗室四壁贴满的菊纹符篆，此刻正以肉眼可见的度褪色，边缘泛起焦黑的痕迹。
“七星诀……竟是我九菊一派的克星。”
她咬牙扯断腕间的续命红绳，纸人瞬间燃成灰烬。
纱比儿梓盯着水晶球里跳动的金色剑影，和服上的银菊刺绣随着呼吸微微起伏：“中原果然博大精深。”
她忽然抬手按碎水晶球，玻璃碴混着血珠溅在地面，“断了吧，再拖下去连本源都会受损。”
怜子指尖在榻榻米上划出晦涩咒印，暗室顶部忽然传来瓦片碎裂的轻响。
两人同时抬头，却只看见一片被夜色浸透的屋檐——唯有几片飘落的银杏叶上，还残留着淡淡星芒，像极了李淳风方才挥剑时的轨迹。
“他们来了。”
纱比儿梓忽然轻笑，指尖弹出三枚淬毒的菊形暗器，“不过没关系，死人……是不会泄露秘密的。”
暗室角落的烛火突然熄灭，唯有窗外的河水，还在不知疲倦地流淌，倒映着天边即将破晓的微光。
“把尸身集中到城根，泼黑狗血封穴。”
张起灵扯下染血的麒麟面具，指尖在宇文成都残躯点了道朱砂印，抬头时目光扫过惊魂未定的士兵，“天亮前别让阵纹再显。”
他声音低沉如旧，却比寻常多了几分冷冽——方才与无头尸身的缠斗，让他袖口的麒麟纹身都沾了层阴湿的尸气。
李淳风负手站在断墙旁，龙泉剑上的星芒尚未完全褪去，目光却早已投向西北方翻涌的黑雾：“江户川那头的气息乱了，走。”
老者袍角一扬，率先跃下城楼，张起灵紧随其后，黑金古刀在腰间划出一道利落的弧光，惊飞了檐角栖息的夜枭。
居酒屋的木门半开着，榻榻米上还残留着未燃尽的线香。
张起灵刚踏入前庭，鼻尖突然捕捉到一丝若有若无的硫磺味——那是倭国符咒特有的气息。
“退！”
他暴喝一声，旋身拽住李淳风的衣袖向后急退，几乎是同一瞬间，门框两侧的菊纹符篆爆起刺目蓝光，数十枚淬毒暗器如暴雨般破空而至，钉在两人方才站立的
