暮色浸透十二垌的吊脚楼群时，薛绍踏着石阶回到住所。
推开雕花木门的刹那，檀香混着玫瑰香扑面而来，他还未及开口，鬓角突然传来一阵刺痛——太平公主不知何时躲在门后，此刻正踮着脚，指尖狠狠揪住他的耳垂。
"
薛公子好威风啊。
"
公主朱唇微翘，眉间却凝着薄霜，鎏金步摇随着动作轻晃，"
卓玛说你在寨门前英雄救美，莫不是人家要学戏文里的桥段，以身相许？"
她话音未落，又加重了手上的力道。
薛绍吃痛地闷哼一声，连忙按住妻子作乱的手："
太平，莫要胡闹。
"
他转身将公主散落的丝别到耳后，眼底浮起无奈的笑意，"
那姑娘是天暗星的故人，此番前来"
话未说完，他警惕地望向门外，压低声音道，"
还牵扯着大帅的棋局。
"
"
不良帅？"
太平公主松开手，凤目瞬间亮起。
她拽着薛绍坐到绣榻上，绛紫色裙摆铺成流霞：“国师啊？他又在谋划什么？"
薛绍抚过腰间玉佩，神色凝重："
大帅行事诡谲难测，连天暗星都只知其一不知其二。
"
他望着窗外摇曳的烛火，想起白日里娜仁绝望的眼神，"
这次十二垌之行，怕是才掀开冰山一角。
"
与此同时，十二垌深处的议事厅内，青铜油灯将墙面的蛊虫标本映得影影绰绰。
卓玛跪坐在蒲团上，手中竹简被攥得皱："
大垌主，今日那藏地女子能找到此处，难保日后不会有更多人觊觎垌中秘术。
"
她抬头时，鬓边银饰泛着冷光，"
应当加固蛊阵，将十二垌彻底隐入瘴气之中。
"
主位上的老者缓缓转动着手中的骨制罗盘，皱纹里嵌着经年累月的蛊毒痕迹："
你说得对。
"
他忽然重重叩击罗盘，指针疯狂旋转，"
从明日起，封闭东西两道，所有蛊师日夜轮守。
"
苍老的声音混着厅外蛊虫的嗡鸣，在黑暗中荡起涟漪，"
十二垌的秘密绝不能再泄露分毫。
"
月光爬上窗棂时，薛绍仍在案前翻阅密信。
太平公主倚着屏风，望着丈夫紧锁的眉峰，忽然想到有袁天罡的存在在这十二垌也无法真正避世啊！
。
山风卷着枯叶掠过娜仁肩头，她倚着十二垌外斑驳的界碑，借着月光仔细端详薛绍塞给她的玉珏。
珏身冰凉，暗纹在月光下流转，竟是一幅滇南地形图，山脉走向与村寨标记被雕刻得精细入微。
“这一路，怕是要穿过十八座瘴疠山。”
她将玉珏贴身藏好，藏靴踩碎满地夜露，身影很快隐入密林深处。
不过半日，十二垌上空的瘴气突然翻涌如沸水。
一道黑衣身影踏碎云雾而来，那人身穿文武袖戴着斗笠面具，所过之处蛊虫纷纷坠地抽搐。
寨门前的守卫尚未看清来人模样，便被一股无形气浪掀翻，撞得青石牌坊簌簌落灰。
“又来闯山的？”
卓玛从吊脚楼飞身而下，指尖已凝出蛊毒，却在看清来人面容时猛地僵住——月光落在白衣人脖颈处，那道淡青色的麒麟纹身若隐若现，正是传闻中能号令万邪的印记。
大垌主拄着黑藤杖颤巍巍走出，浑浊的眼珠死死盯着来人腰间悬挂的不良人令牌：“麒麟侯，十二垌不欢迎你。”
他声音颤，枯槁的手指却悄悄摸向腰间的蛊囊。
黑衣人——张起灵微微颔，嗓音低沉如古井寒潭：“我找一个女子。”
他抬手时，袖口滑落半截绷带，绷带下隐约可见陈旧的刀疤。
大垌主喉结滚动，扫了眼面
