证圣元年（695）正月十五，洛阳城火树银花不夜天。
朱雀大街上，踏歌而行的百姓举着莲花灯，欢声笑语中飘来糖画甜香。
薛怀义却独自立站在桥头，酒气熏天的脸上泛着病态的潮红。
他望着远处灯火通明的万象神宫，腰间金错刀随着狂笑不停撞击玉带銙："
武曌那贱人，今晚就让你看看，谁才是这洛阳城的主宰！
"
忽有冷月穿云，一道玄色身影如鬼魅般落在桥头石狮子上。
薛怀义的笑声戛然而止，酒意瞬间化作冷汗——来人一袭鹤氅绣着北斗七星，腰间玉牌刻着"
钦天监"
篆字，正是让满朝文武闻风丧胆的国师袁天罡。
"
梁国公好雅兴。
"
袁天罡的声音从后面传来，薛怀义只觉脖颈一凉，方才别在衣襟上的金步摇已落在对方掌心，"
听说梁国公在宴会上，说要给洛阳放个大烟花？"
薛怀义喉结滚动，强撑着笑道："
国师说笑了，不过酒后戏言"
话音未落，袁天罡已转身离去，月光在他玄衣上投下诡谲的星图。
直到那抹身影消失在宫墙拐角，薛怀义才踉跄着扶住栏杆，后知后觉现后背已被冷汗浸透。
子时三刻，薛怀义踉跄着穿过玄武门。
他怀中藏着浸透松脂的麻布，每走一步都能听见自己擂鼓般的心跳。
当万象神宫朱红的廊柱近在咫尺时，檐角铜铃突然无风自鸣。
薛怀义尚未反应，后心已传来刺骨剧痛——有人用内力震碎了他的琵琶骨！
"
你"
薛怀义挣扎着转头，正对上一双古井无波的眼睛。
来人青衫上绣着北斗第七星，腰间"
天佑星"
银牌在夜色中泛着冷光。
不等他呼救，第二道身影如鹰隼般俯冲而下，玄铁判官笔抵住他的天突穴："
梁国公，借你项上人头一用。
"
薛怀义瞳孔骤缩。
这声音他绝不会听错——正是三日前在鸿胪寺宴席上上官婉儿，给武曌献《大云经疏》的剧痛从天灵盖炸开的瞬间，他恍惚看见天星将一枚刻着九头蛇柏的令牌，轻轻放在他抽搐的掌心。
太初宫深处，麟趾殿的沉香袅袅升腾，武曌斜倚在嵌宝螭纹榻上，指尖摩挲着鎏金错银的牡丹纹香炉。
案前烛火摇曳，将上官婉儿执笔批注奏章的身影，投映在绘满云海瑞兽的屏风上，随着夜风轻轻晃动。
"
处理妥当了？"
武曌忽然开口，尾音带着上位者特有的慵懒。
她转动着腕间的翡翠缠丝镯，冰润的翠色与她眼底的冷光交相辉映。
上官婉儿搁下笔，莲步轻移至榻前，广袖下的指尖微微颤："
回陛下，一切已按计划行事。
"
她垂眸时，额间花钿在烛火下泛着幽光，宛如凝固的血色。
武曌突然伸手捏住她的下颌，迫使那双含情目与自己对视："
朕当真没想到，朝夕相伴的女官，竟是不良人安插在朕身边的棋子。
"
指甲微微用力，在上官婉儿白皙的皮肤上压出红痕，"
说吧，国师许了你什么好处？"
上官婉儿睫毛轻颤，却挺直脊背直视那双帝王之眼："
陛下明鉴，婉儿自入宫起，便只效忠于陛下一人。
不良人的身份，不过是更好为陛下扫清障碍的利刃。
"
她反手握住武曌的手腕，语气坚定，"
薛怀义，意图烧毁我大周明堂，此罪当株，留之何用？"
武曌盯着她片刻，忽而放声大笑，松开手时指尖掠过她的簪："
好个巧舌如簧的丫头！
"
笑声戛然而止，她靠回软垫，目光扫过案头薛怀义生前
