侍卫已举刀围上，刀光将暮色割裂成碎片。
暮色将歇，安乐阁前院刀光如林。章五郎面色铁青，看着张起灵指尖轻弹飞来的令牌，鎏金刻字在灯笼下熠熠生辉——\"天策上将\"四个篆文如虬龙盘曲，背面麒麟浮雕更是栩栩如生。他喉结滚动，手中令牌险些落地，惊得身后侍卫们面面相觑。
\"臣...臣章五郎，参见麒麟侯！\"章五郎扑通跪地，额头重重磕在青石板上。周围顿时响起此起彼伏的抽气声，樊巧儿攥着石姬的手剧烈颤抖，老鸨的金护甲\"当啷\"掉在地上。
张起灵负手而立，玄色劲装在夜风中猎猎作响。腰间青铜刀与令牌上的麒麟遥相呼应，泛着冷冽的光：\"章宸令，让你的人退下。本侯与故人叙旧，不喜聒噪。\"声音平淡，却带着不容置疑的威压。
章五郎连滚带爬起身，慌忙挥手：\"都撤！统统撤！\"铁甲军踏着整齐的步伐退去，前院只留下满地凌乱的脚步和未散的烟尘。
后院屋内，烛火忽明忽暗。袁天罡背对房门，手中罗盘指针疯狂旋转，青铜盘面映出诡异的红光。门轴轻响，张起灵的脚步声由远及近。
\"你回来了。\"袁天罡突然转身，掌风挟着凌厉风声直面而来。映得他黑发根根倒竖。张起灵瞳孔微缩，侧身避开，刀鞘堪堪挡住：\"师父！你这是......\"
\"还知道叫我师父？我叫你师父行不行？\"袁天罡攻势如潮，\"这些年你跑去哪里了？朝廷乱成一锅粥，你倒逍遥！\"他每说一句，攻击便凌厉几分，屋内桌椅纷纷碎裂，木屑漫天飞舞。
张起灵且战且退，刀鞘与手掌相撞发出震耳欲聋的轰鸣：\"师父！先听我解释......\"话音未落，袁天罡突然变招，化掌为拳直取他心口。千钧一发之际，张起灵手腕翻转，同时屈指弹出一道劲风，熄灭了案上烛火。
黑暗中，两人的喘息声交织。袁天罡的声音带着怒意与关切：\"解释？你最好有个能说服我的理由！\"窗外，夜枭发出凄厉的鸣叫，惊起满树寒鸦。
