龙朔二年深秋，终南山道观檐角的铜铃突然无风自鸣。张起灵展开明黄龙纹密诏时，墨迹未干的\"立即觐见\"四字在暮色中泛着冷光。
山风卷着枯叶掠过他玄色劲装，衣摆处暗绣的麒麟纹若隐若现——这个被称作\"麒麟侯\"的秘密，终究还是要卷入洛阳的风云。
观风殿内檀香萦绕，李治负手凝视着巨大的漆金版图。辽东半岛蜿蜒如龙，而隔海相望的东瀛列岛，不过是版图边缘模糊的墨点。\"麒麟侯平身。\"朕听闻你在倭国布有暗线？\"
张起灵单膝跪地，玄甲在烛火下折射出幽光：\"陛下明察。自显庆四年倭国第三次遣唐使入京，臣便察觉其谦卑表象下暗藏锋芒，便与师父商议决定派遣不良人探查。
\"他修长的手指划过版图上的东瀛，\"不良人传回密报，倭国正暗中建造战船，训练水师，甚至帮助百济复国\"话音一顿，殿内气氛骤然凝重，\"甚至派人测绘我大唐沿海地形。\"
李治猛地转身，龙袍扫过案几上的玉镇纸。烛火摇晃间，他眼底泛起凶光：\"你的意思是，倭国会趁我军征讨高句丽时背后插刀？\"
\"正是。\"张起灵叩首说道，\"臣已命不良人天损星率不良人潜伏倭国，探明其太宰府军备虚实。若陛下决意东征，臣请率水师直捣其巢穴。即便不彻底覆灭，也要让倭人百年不敢觊觎中原！\"
殿外忽起狂风，吹得朱红宫灯剧烈摇晃。李治盯着版图上那片被阴影笼罩的海域，良久才缓缓开口：\"覆灭倭国耗时耗力......但，必须打痛他们！\"他抓起案上狼毫，在奏疏上重重批下\"准奏\"二字，墨迹晕染如血。
踏出观风殿时，暮色已浓。张起灵望着漫天晚霞，耳畔又响起天损星前些时的密报：\"倭国大宰帅阿倍比罗夫近日频繁调兵，港口新造战船三百余艘......\"寒风卷起他的披风。
朱雀大街的喧嚣声隐约传来，张起灵握紧腰间佩刀。这一战，恐怕不只是征讨倭国，更是李治与武媚娘暗中角力的开始。而那道藏在密旨里的帝王心思，此刻在他掌心灼出滚烫的印记。
龙朔三年（663年）的朝堂之上，李义府志得意满，升任右相之位，依旧把持着至关重要的铨选大权。
在天子李治面前，他巧言令色、谄媚逢迎，一副恭顺臣子的模样；可一旦踏出宫廷，便立刻撕下伪装，凭借手中权势肆意践踏律法，徇私舞弊。
满朝文武面对他的嚣张跋扈，虽心怀不满，却因畏惧其权势而敢怒不敢言，只能默默忍受。
李义府的种种不法行径，终究还是传入了李治耳中。李治虽生性仁厚，但作为一国之君，又岂会对这般乱象视而不见？他将李义府召至跟前，语气中带着几分责备与提醒：“朕听闻，你的儿子和女婿在外多有不法之举，这些事朕一直替你遮掩，你也该好好管教管教他们了。”
李义府听后，不仅没有丝毫愧疚之色，反而勃然大怒，面色瞬间阴沉下来，竟毫不客气地质问：“陛下，究竟是谁在您面前这般进谗言？”李治看着眼前这个毫无敬畏之心的臣子，心中已然不满，但还是耐着性子说道：“你只需知晓朕已洞悉此事，不必追问消息来源。”
李义府不但没有谢罪，反而傲慢地一甩衣袖，扭头便大步离去。李治虽未当场发作，可这一次的顶撞，已然在他心中埋下了深深的不满与警惕。
然而，李义府并未就此收敛，反而变本加厉。不久之后，他请来术士杜元纪为自己的宅邸望气。
杜元纪一番装神弄鬼后，煞有介事地说道：“大人的宅第之中，因冤狱产生了浓重的怨气。唯有积蓄二千万钱，方能压制这股怨气，保大人平安顺遂、官运亨通。”李义府对此荒谬之言深信不疑，从此更加疯狂地搜刮民脂民膏，贪墨钱财。在为亡母哭吊期间，他竟然不顾人伦礼法，与杜元纪换上便服偷偷出城。
两人行踪诡秘，引起了众人的猜疑，坊间纷纷传言，说李义府这是在窥测天象灾异，图谋不轨，妄图行不臣之事。
就在李义府肆意妄为
