大明宫含元殿内，晨光照亮武则天头戴的十二旒冕冠，下的群臣整肃而立。半月前还暗流涌动的朝堂，此刻因夜明珠盗窃案的尘埃落定，多了几分久违的平静。
“狄仁杰听旨！” 武则天的声音在空旷的大殿回响。
白发苍苍的狄仁杰出列跪倒，银须随着动作轻颤。“卿家抽丝剥茧，查明‘玄冥’逆党阴谋，护我武周安稳，功不可没。” 武则天抬手示意内侍捧出锦盒，“赐紫袍金带，食邑三千户，大理寺可先斩后奏之权再加一重。”
“臣谢陛下隆恩！” 狄仁杰叩首时，额间已沁出汗珠。他深知这看似荣耀的赏赐，实则是女皇对朝堂重新洗牌的信号 —— 重用能臣、震慑宵小，武周江山需要一场立威。
林渊与太平公主并肩立于群臣之中。林渊玄甲上的金线在阳光下熠熠生辉，太平公主的绯红罗裙绣着展翅凤凰，二人身影交叠，宛如一幅浑然天成的画卷。“陛下今日嘉奖狄公，怕是要敲打那些蠢蠢欲动的余党。” 太平公主轻声道，指尖无意识摩挲着腰间螭纹玉佩，那是林渊得胜归来时所赠。
林渊微微颔首，目光扫过角落神色不自然的武氏宗亲。自武三思倒台后，这些人虽收敛锋芒，却仍不时在奏折里弹劾他 “穷兵黩武”。“边境虽暂时安稳，但吐蕃与突厥结盟的隐患未除。” 他压低声音，“我已向陛下请命，三日后前往朔方军镇整训。”
退朝后，武则天单独召见了林渊与太平公主。椒房殿内，龙脑香混着药草气息，武则天斜倚在蟠龙榻上，翡翠护甲轻轻敲击着案几：“林渊，朔方军镇毗邻突厥，你此去责任重大。” 她忽而转头看向太平公主，“你留在宫中，帮我处理些文书。那些老臣总说女子不宜干政，倒要让他们看看，我武曌的女儿，治国不比男子差。”
太平公主福身行礼，凤目闪过一丝锋芒：“谢母后信任。定当尽心竭力，不负所托。”
三日后，林渊率军离开长安。临行前的深夜，太平公主在书房为他整理行囊。烛光摇曳中，她将一卷新绘制的《漠北山川图》塞进包袱：“这是我让商队带回的最新情报，标注了突厥几个隐秘的粮草据点。” 她顿了顿，声音不自觉放柔，“此去凶险，万事小心。”
林渊握住她的手，指腹摩挲着她因批阅奏章磨出的薄茧：“等我回来，带你去看真正的漠北星河。”
朔方军镇的寒风裹着沙砾拍打在军帐上。林渊展开太平公主送来的地图，目光落在居延海附近的红点上。“来人，传苏校尉！” 他指着地图，“今夜子时，你带三百轻骑，绕道黑水河谷，截断突厥运往狼山的粮草。记住，务必隐秘行事。”
与此同时，长安皇宫内，太平公主正在审阅吏部呈递的官员考核表。“李县令任内开垦荒地两千亩，却克扣赈灾粮款？” 她将案卷重重拍在案上，“传我的令，即刻停职审查！若情况属实，按律严惩！”
本章完
“公主，这样会不会得罪武三思旧部？” 宫女阿绫小心翼翼地提醒，“那李县令，是武攸暨的远房侄子...”
“武攸暨？” 太平公主冷笑，抓起朱砂笔在案卷上画了个醒目的叉，“在我这里，只论对错，不论亲疏。” 她起身望向窗外的宫墙，夕阳将琉璃瓦染成血色，“母后让我协理政务，可不是来做老好人的。”
数月间，林渊在朔方屡建奇功。他先是设计摧毁突厥的粮草据点，又趁敌军军心不稳时发动突袭，一举收复被侵占的三座城池。捷报传回长安，武则天大喜，亲自在玄武门迎接凯旋之师，并下旨封林渊为 “镇国公”，食邑万户。
朝堂上，随着林渊的军功与太平公主的铁腕手段，武三思余党逐渐销声匿迹。曾经弹劾林渊的御史们，如今纷纷上奏称赞他 “忠君爱国，用兵如神”；而那些质疑太平公主干政的老臣，也在见识过她处理政务的雷霆手段后，闭上了嘴。
一日早朝，吐蕃派来使臣求和。使臣捧着金镶玉的降书，言辞谦卑：“我主愿以河西三城为礼
