！”
窗外忽然传来驼队的嘶鸣。
千牛卫统领薛承安推门而入，手里攥着截带双月纹的断箭：
“将军，暗哨在驿馆外发现了双月教细作的脚印，看样子……他们想劫咱们的护民物资。”
“劫物资？”武三思猛地站起来，斧头“哐当”砸在地上。
“老子的物资里装的是老百姓的盐巴、种子、还有给娃们的糖块
——敢动这些，先问斧头答不答应！”他转头冲狄仁杰。
“老狄，咱今儿来个‘守株待兔’咋样？就拿这些物资当饵。
让那帮杂毛瞧瞧，咱的‘护民阵’咋摆！”
狄仁杰扶了扶墨镜，灯笼光映着他眼中的笑意：“正合我意。
不过这‘阵’，不是靠甲兵，是靠民心——王掌柜，劳烦您通知河西各商队。
就说玄甲会的‘护民驿馆’今晚开仓，免费给过往百姓补给水粮。”
“开仓？”陈清远一愣，“可物资是给陇右百姓的……”
“傻秀才！”武三思拍了下他的肩膀。
“老百姓之间帮衬，本就是玄甲会的老法子
——当年孙子说‘上下同欲者胜’，啥叫‘同欲’？就是你缺粮时我给你一把，我遇袭时你帮我喊一嗓子！”
王掌柜闻言眼睛一亮，起身抱拳道：
“小人这就去传信！河西的商队、百姓，谁没受过玄甲军的恩惠？
当年我爹被马贼劫了货，是玄甲军旧部救的命——今儿咱也该给将军们搭把手！”
夜深时，河西驿馆的粮仓门大开。
盐巴、麦种、布匹堆成小山，百姓们带着陶罐、布袋赶来，却不是抢物资。
而是自发带着弓箭、棍棒守在驿馆周围。
武三思蹲在粮仓门口，给每个路过的孩子发糖块。
斧头横在膝头，刃口映着跳动的篝火：“吃吧，吃完帮老子盯着点西边的沙丘——有动静就喊爷爷！”
小女孩攥着糖块，忽然指着他甲胄上别着的“护民使”腰牌：“将军的牌子上有星星！”
“那是老百姓的星星。”武三思笑着刮了刮她的鼻尖。
“每帮老百姓办件事，牌子上就多颗星——等攒满了，斧头就更亮啦。”
狄仁杰站在驿馆高处，望着篝火旁的武三思
——他正给老汉们讲陇右挖渠的故事，粗嗓门里带着笑。
周围的百姓听得直点头，时不时往他手里塞把沙枣、一块烤饼。
夜风掀起他的征袍，露出内里洗得发白的中衣——那是百姓送的粗布衣裳，比任何华服都合身。
“阁老，”林渊走来，望着远处沙丘上的百姓哨岗，“您说双月教看见这场景，会懂吗？”
“他们不懂。”狄仁杰望着篝火映红的夜空，想起孙子在《玄甲会典》里的话：
“护民者，非聚甲而守，乃聚心而固。”
双月教以为龙脉是山川地势，却不知真正的龙脉。
是千万人彼此护持的心意——就像此刻河西驿馆的灯火。
不是军阵的光，是老百姓心里的光，聚在一起，便连风沙都吹不熄。
子时三刻，沙丘上忽然传来梆子响——双月教细作摸进了伏击圈。
武三思听见梆子声，把糖块往兜里一塞，斧头在掌心转了个花：
“孩子们躲远点！看爷爷给你们演个‘斧头斩沙鼠’！”
他冲出去时，却见河西百姓已举着火把围了上来。
商队的伙计甩着套马索，老汉们抄着农具。
连小女孩都举着灯笼大喊：“抓坏人！抓坏人！”
双月教细作看着周围层层叠叠的火把。
看着武三思斧头刃口映着的、百姓愤怒的脸，忽然想起首领说过的话
——“玄
