再怎么名正言顺，毕竟尚未成婚，朱英也十分懂得见好就收的道理，逗了两句便罢休，亲自上楼去将朱慕请下来帮忙。
刚吵完架，好不容易才哄好，要是现在转头就走，估计跟挑衅没什么区别，朱英稍微一琢磨，没敢挑战宋大公子的底线，乖乖多留了半日，于是潇湘与朱菀中午回来时，便看见院里多了个稀客。
“姐？你怎么还没走？”
朱菀放下空竹篓，随手把路边摘的野莓喂给大黄，拍干净巴掌，兴高采烈地跑进厨房撒娇：“难道是在等我回家？”
朱英好笑地答道：“是，去桃源那么危险的地方，不看到你们平安回来，我怎么敢走？”
朱菀压根没听出来戏谑，小尾巴似的追在她背后，一个劲地抱怨道：“真的！姐，你知道烟婆婆吗，就是住在村西头的那个老妖婆，可吓人了，她非说外面的海里有妖怪！”
“是么？”朱英帮云苓打下手，手起刀落，飞快地将腊肉剁成了丁：“有什么妖怪？”
“一个女妖怪，叫做龙女，住在海底的龙宫里，统治着海里所有的鱼虾蟹贝，还爱吃小孩，如果不按时把童男童女献给她，她就会叫妖怪来作乱。”
“这不是哪里都有的传说么？五湖四海三江俱有龙王，我记得你以前还爱看一本……忘记叫什么了，就是讲一个投河的女孩跟泾河龙王的故事。”
旁边正揭开锅盖往汤里加菜的云苓听见，好奇地追问：“这是什么故事？”
她长在世外仙山，心灵尚是一片净土，没被俗世丧心病狂的话本子荼毒过，朱英摇了摇头，作为过来人忠告道：“伤风败俗的故事，还是不知道为好，伤耳朵。”
朱菀倒是乐开了花，笑得见牙不见眼：“啊，我想起来了！哈哈哈，那都是多少年前的事了，我都快忘了，姐你怎么还记得。”
“记忆犹新。”朱英将切好的肉丁盛进碗里，瞥了她一眼：“忘了吗？有段时日你一见我就讲里面的桥段，翻来覆去地讲，非要让我也喜欢上那龙王，简直烦死人。”
云苓抿着嘴偷笑：“那最后英姐姐喜欢上龙王了吗？”
朱英动作微微一顿，思索片刻，摇头道：“没有，我告诉了她爹，没收了她的闲书。”
朱菀大惊：“什么？我就说我爹怎么突然搜我屋子，原来是有内奸！好哇，那可是锦缎珍本，你赔我！”
朱英眼里含了点笑意，放下菜刀擦了擦手，置若罔闻地把碗塞给她：“去加进锅里，把手洗干净手过来帮忙。”
于是朱菀的奇闻逸事才讲了个开头就中道崩殂，转头自己也把这事抛之脑后，直到上了饭桌看见盘里的黄鱼才又想起来，绝不肯藏私，非要跟众人共享，锲而不舍地再次提起。
“……她还说，珊瑚就是龙女的信物，被龙女选中的人，能从珊瑚中听见她的声音，然后……”
故事讲到一半，却不小心卡了壳，朱菀咬着筷子尖想了一会儿，发觉时隔太久，已然记不清了，只得求助潇湘：“然后是什么来着？”
潇湘拿她没辙，细嚼慢咽完口中饭菜，又用手绢轻轻拭净嘴角，才道：“然后其中最为虔诚者将潜入海底龙宫修行，蜕生成为龙使，就能得到呼风唤雨的力量。”
筛选有天赋者，出世修行，最后呼风唤雨，这步骤越听越耳熟，朱英道：“听起来不像妖怪，倒像一些避世的密宗收弟子的办法。”
朱菀忙不迭地摇头：“不不不，肯定不是宗门，还没说完呢，后面才是吓人的地方。”
宋渡雪却仿佛想起了什么，搁下筷子问：“这些龙使身上，有没有什么能一眼认出的特征？”
潇湘颔首：“有，据说龙使显龙相，会生出龙角与龙鳞，不同人的角与麟各不相同，不过总体而言龙相越多者，法力越高强。公子也听过此种说法？”
“在书中读到过，一本杂谈集，作者认为从古至今民间关于龙宫的想象一脉相承，可能都源自同一出处，而距
