香草精化合物。
新鲜的豆荚没有什么香味，需要经过一系列加工，才能散发出浓郁的香气。
香荚兰的新鲜豆荚里含有200多种香气成分，处理后主要用于食品调味、制作香水和制药。
它的珍贵程度在国际香料市场上仅次于藏红花，还被称为“食品香料皇后”。
香草在中国的历史可以追溯到5000年前的炎黄时代，那时人们通过燃烧芳香树木和熏香来祭神和净化空气。
公元前104年的《神农本草经》记录了365种药物，其中252种与芳香植物有关；1997年，这些药物中有158种被收入国家药典。
到了明朝，李时珍的《本草纲目》中有了专门介绍香药草的一章，详细讲述了各种香草的来源、加工及使用情况。
而在古代印度，香草主要是用于宗教仪式，因为香草的起源和宗教发展息息相关。
最初，印度的香草是用来进行宗教活动以及贵族们的享受品，比如在祭坛上烧香以增加庄严感，后来才慢慢应用到食品和日常用品中。
印度香草的使用历史能回溯到约4000年前的吠陀时期。
古印度医书记载，香药草对人体代谢没有不良影响，还能逐渐发挥药效。
翻阅印度的历史，不难发现香草的重要地位。
不仅仅是因为印度人每餐都要用它，更重要的是，香草就像黄金一样宝贵。
它吸引了各国商人远渡重洋前来交易，甚至引发了多场争夺战争。
早在14世纪，就有大批欧洲商船来到印度，因为当时欧洲非常珍视香草。
为了争夺香草带来的巨大利益，在大航海时代，欧洲人为此发动了着名的“丁香战”，并开启了长达450年的殖民统治。
在古埃及，人们很早就在生活中使用香草，例如在公元前5世纪，埃及人就会用含有香味的油脂涂抹全身去朝圣，以此表示虔诚之心，或者用来做尸体防腐。
现在世界上很多地方都有种植香草，中国是全球第五大香草生产国之一。
我们今天吃的香草味来源于香草的果实，看起来有点像荷兰豆的东西，里面含有一种特殊的物质——香草酮。
如果你留心观察，你会发现香草味冰淇淋包装上通常会有一朵小花图案，其实这就是香草开的花，但吃起来是没什么味道的，只是为了美化包装而已。
不过很多人都知道，开花之后要想结成果实，最重要的一步就是授粉，这是将花粉从雄蕊传递到雌蕊的过程。
