\"这位是？\"叶凌风放下狼毫，视线掠过宝儿粗布裙摆上细密的补丁，最终停在她与赵以琛相握的手上。
赵以琛侧身半步将宝儿稍掩身后：\"救命恩人司徒姑娘。我愿以性命担保，她绝非他人耳目。\"宝儿却主动上前行礼，
\"小女司徒宝儿，见过叶公子。此番随行只为照料以琛起居，绝不敢探问庄内事务。请公子放心。\"
这时，娇娇端着茶从门外进来。
“夫君，喝茶了！”娇娇穿着交颈并水青色的裙衫走了进来，温婉灵动，柔情似水。
看到娇娇的一瞬间，叶凌风的脸色肉眼可见地温和了不少~
“你怎么来了？我自己会泡茶。”
他话音未落，娇娇已端着茶盘袅袅行至他身侧，将一盏青瓷茶碗轻轻放在他手边，声音柔得能滴出水来：
“我泡的更好喝！夫君，用茶。”
她眼波流转，似不经意地扫过司徒宝儿，在她那身打着补丁的粗布衣裙上短暂停留，眼底深处掠过一丝极淡的、难以察觉的审视。
赵以琛因娇娇的出现，紧绷的神色也缓和了些许，语气也更为谦恭：“叶公子，宝儿她于我有救命之恩，且她……”他顿了顿，似乎在斟酌用词，“她孤身一人，无处可去，我实在无法将她独自留在镇上。她绝非别有用心之人，我愿……”
叶凌风抬手，止住了他的话。他端起茶碗，用碗盖轻轻撇去浮沫，氤氲的热气模糊了他眼底的神色：
“你的为人，我自是信得过。只是，”他啜了一口茶，声音平淡无波，“叶家庄并非寻常之地，规矩多，耳目也多。司徒姑娘既要留下，一切须得谨言慎行，安守本分。若有行差踏错，纵是以琛的面子，只怕也护不住。”
这话说得客气，其中的警告意味却如冰针般刺人。
司徒宝儿垂下眼睫，再次屈膝行礼，姿态放得极低：“谢叶公子收留。小女明白，定当恪守本分，绝不给公子和以琛添麻烦。”
“如此便好。”叶凌风放下茶碗，看向赵以琛，“你的腿有疾，一路劳顿，先下去歇息吧。庄西头还有处空着的小院，是刚刚从里正那里买下来的，之前住的也是个秀才，后来住去镇上，去书院读书了虽简陋，倒也清净，你们暂且安置在那里。明日再来商议正事。”
“谢公子。”赵以琛拱手，在司徒宝儿的搀扶下，转身离去。
