镇北侯府的军情房里，烛火摇曳。
薛霸端着那份从龙牙镇送来的奏报，眉头越皱越深。
桌上那几把缴获的北齐弯刀在火光下泛着冷光，刀身上的暗红血迹诉说着不久前的厮杀。
“好个赵羽！”
薛霸将奏报重重拍在桌上，“这是在给本侯出难题呢！”
副将荀彧站在一旁，小心翼翼地说：“大将军，这份奏报措辞得体，战绩也实在。
三十多个北齐兵，全歼无一漏网，缴获颇丰。
按理说，这是大功一件。”
“大功？”
薛霸冷笑，“你觉得这是大功？”
荀彧被这冷笑吓得缩了缩脖子，不敢再说话。
薛霸在房里踱了几步，停在窗前。
外面夜色浓重，远山如黛。
“赵羽这小子，比我想象的还要精明。
他这是在逼我表态呢。”
“大将军此话何意？”
“你想想，北齐兵马出现在我大周境内，按理说这是军机大事，得立刻上报朝廷。
可他偏偏先报给我，还说得这么云淡风轻，什么小股匪兵袭扰。”
薛霸转身，目光锐利，“他这是在告诉我，这事儿他能压得住，但要看我的态度。”
荀彧恍然大悟：“原来如此！
若是大将军立刻上报朝廷，那就是承认边防有漏洞，镇北侯府监管不力。
可若是不报…”
“不报就是瞒报军情，同样是罪过。”
薛霸冷哼，“这小子，把我架在火上烤呢。”
正说着，外面传来脚步声。
亲卫进来禀报：“大将军，镇北侯求见。”
薛霸眉头一跳。
深更半夜的，老侯爷怎么来了？
不一会儿，镇北侯薛仁贵缓步走进军情房。
这位老将军虽然年过花甲，但腰杆笔直，眼神依然锐利如鹰。
“父亲。”
薛霸起身行礼。
薛仁贵摆摆手，走到桌前，拿起那份奏报细细看了一遍。
半晌，他放下奏报，声音沉稳：“说说你的想法。”
薛霸斟酌着说：“儿子觉得，赵羽这小子不简单。
这份奏报表面上是邀功，实际上是在试探我们的底线。”
“嗯。”
薛仁贵点头，“还有呢？”
“北齐兵深入我境内五十里，绝非偶然。
要么是有内应，要么是边防确实有漏洞。
无论哪种情况，都不是小事。”
薛仁贵走到地图前，手指在龙牙镇和枯泉绿洲之间划过。
“龙牙镇这个位置，确实关键。
控制了这里，就等于扼住了西北商道的咽喉。”
“父亲的意思是？”
“赵羽能在这么短时间内全歼北齐兵，说明他手下确实有能人。
既然如此，咱们何不顺水推舟？”
薛仁贵转身，眼中闪过一丝精光，“就按他的意思办，把这事儿当作边境小规模冲突处理。”
薛霸有些不解：“可这样一来，岂不是让他占了便宜？”
“便宜？”
薛仁贵冷笑，“你以为他占便宜了？错了。
从现在起，龙牙镇就是他的责任田。
北齐要是再来，他挡得住还好，挡不住，那就是他的责任。”
薛霸恍然大悟。
这是把赵羽推到前台当挡箭牌，有功劳分一杯羹，有责任他全担着。
“而且，”
薛仁贵继续说，“这小子既然敢主动挑起这个担子，说明他心里有数。
咱们正好借机看看他的底细。”
薛霸点头称是。
薛仁贵走到桌前，提笔写了一道回复。
内容简短，大意是赞扬龙牙镇守军戒备森严，击退北齐袭扰有功，同时嘱咐加强边防，严防北齐再犯。
写完后，薛仁贵吹干墨迹，递给薛霸：“明日一早就派人
