声息地退出了院子，融入夜色之中。
杜元铣独自站在屋内，看着手中的锦囊，仿佛捧着滚烫的山芋。他打开锦囊，倒出几粒黑褐色、毫不起眼的种子。这就是“棉花”？真能有那么神奇？
他走到窗边，望向夜空。星象依旧晦暗，但此刻，他个人的命运，似乎也与这几粒小小的种子，以及深宫中那位谜一样的苏娘娘，牢牢绑定在了一起。是福是祸，唯有天知道。
与此同时，鹿台宫殿内，苏妲己屏退了左右，独自站在露台上，眺望着杜元铣小院的方向。夜风吹拂着她的发丝，带来一丝凉意。
选择杜元铣，是经过深思熟虑的。此人官职不高，不易引人注意；有真才实学，并非庸碌之辈；更重要的是，他性格中有一种技术官员的执着和怯懦，易于控制，只要施加足够的压力和给予一丝希望，便能驱使。
棉花，是她从那些零碎现代记忆中搜寻到的第一个突破口。它的价值毋庸置疑，一旦成功，不仅能解决民生疾苦，更能成为她积累政治资本、扭转舆论的利器。但这第一步，必须走得隐秘而稳妥。
“费仲、尤浑……比干……”她轻声念着这几个名字。前两者是必须清除的绊脚石，后者则是需要极力争取又必须小心应对的潜在盟友或敌人。
朝歌的水，很深。但她这只重生的九尾狐，拥有前世记忆和现代思维的利爪，已然探入水中，搅动了第一圈涟漪。
