回防，脚下站稳。他知道不能再被动应对。这些偷袭者不仅人数不少，且对他们的战斗习惯极为熟悉，每一次出手都卡在调息、施法、感知的间隙。若不改变节奏，迟早会被逐个击破。
他转向沈清璃：“还能连地脉吗？”
沈清璃闭目片刻，摇头：“紫雾里掺了蚀识粉，强行连接会伤到神识。”
“那就换方式。”叶凌霄收回星陨刃，双手握柄置于胸前，灵力缓缓灌注刀身。这不是进攻姿态，而是蓄势待发的守御之式。他要用刀鸣共振来锁定敌人的移动频率。
故人看懂了他的意图，强撑起身，将重绘的阵图按入地面。七处阵眼最后一股能量倒灌成功，高台中心浮现出一层半透明的穹顶护盾，刚好笼罩三人所在区域。
“最多撑三十息。”他说。
话音刚落，紫雾剧烈翻涌。四道黑影从不同方向跃出，手中兵器齐出，目标直指护盾最薄弱的四个支撑点。与此同时，高空传来破空之声，一枚漆黑长钉自雾中疾射而下，钉向故人头顶。
沈清璃抬手打出一道灵丝，缠住长钉尾端将其偏移。钉子擦着故人肩头插入地面，发出刺耳摩擦声。而就在这分神之际，一名刺客已突破护盾边缘，扑向仍在调息的沈清璃。
叶凌霄睁眼，刀锋一震。
嗡——
低沉刀鸣扩散开来，空气中泛起肉眼可见的波纹。那名扑向沈清璃的刺客动作一滞，脚步踉跄，仿佛被无形之力撞中胸口。他勉强抬头，只见叶凌霄已提刀冲至面前，刀锋斜掠而下。
刺客举臂格挡，整条右臂连同护甲被齐肩斩断。他闷哼一声，身体向后翻滚，消失在雾中。
其他三人见状未退，反而加快攻势。钩镰、短戟、链锤同时轰击护盾四角，撞击声接连不断。护盾光芒剧烈闪烁，裂缝开始浮现。
故人双手死死压住阵图，额角青筋暴起。他能感觉到，敌人不只是在破防，更是在测试护盾的能量流向，试图逆推阵法结构。
“他们想学我们的术。”他咬牙道。
沈清璃抓紧时间闭目凝神，左手紧握青冥镯压制躁动，右手食指在地面轻轻一点，重新织构灵网。这一次，她不再依赖大地感知，而是将灵识附着于残留的净化火焰之上，借火光折射观察雾中人影。
叶凌霄立于护盾前沿，刀锋染血，呼吸略显粗重，但眼神依旧锐利。他盯着紫雾深处，等待下一个破绽出现。
突然，西北残塔的灯光猛地一跳，频率由急促转为规律，如同某种信号重启。
护盾上的撞击戛然而止。
所有黑影在同一瞬撤退，消失在裂隙与岩壁之间，仿佛从未出现过。
只留下地上那枚漆黑长钉，钉尾微微颤动。
