剑太紧，眼神急躁。她招手让十个人过来，带他们进一间屋子。墙上挂着一面残破的镜子，那是玄霜镜的碎片重新镶嵌的。
“我会制造幻象。”她说，“你们要做的，不是打退敌人，而是稳住自己的心跳。”
她结印，屋内温度骤降。一人眼前出现黑影扑来，本能拔剑，结果脚下绊倒。另一人看到同伴倒下，立刻冲上前，却被无形屏障弹开。
“停下！”沈清璃喝道，“你们在反应，不是在判断。”
她指着其中一人：“你刚才出剑前，脉搏跳快了三次。说明你慌了。真正的危机来时，慌一秒，死一次。”
那人低头，手还在抖。
故人在外面教基础秘术。他不讲多深的道理，只让每人重复一个手势十遍，再问他们：“为什么出手？”
有人答：“因为师父让我练。”
“不对。”故人摇头，“下次遇到敌情，你要先问自己三个问题——为什么出手？能不能化解？有没有后患？答不上来，就不准动手。”
一天下来，不少年轻人受不了走了。剩下的面带疲惫，但眼神变了。
傍晚，第一座哨站建成。石塔不高，顶部嵌着一块发光晶石。叶凌霄站在塔下，看着它亮起来。沈清璃走过来，手里拿着一份名单。
“七座哨站，人员分配好了。”她说，“第一批巡查明天开始。”
“谁带队？”叶凌霄问。
“你。”她看着他，“你不去，别人不信这体系能行。”
故人也走过来，递给他一件披风。“路上用得着。”
叶凌霄接过，披上。风吹起来，布料拍打肩背。
天快黑时，第一批巡查队集合完毕。八个人，两组，分别前往南北两个方向的哨站。叶凌霄带着沈清璃和故人站在山巅了望台，看着他们出发。
“我们也要走。”沈清璃说。
“去哪？”
“下一个巡防区。”她指着地图上的标记，“东线昨天传来消息，有人看到夜空中有光点移动，不像鸟。”
故人摸了摸腰间的罗盘。“我去查路线。”
他转身离开。沈清璃看着叶凌霄。“你还记得五岁那年，师傅带你上山的事吗？”
叶凌霄点头。
“他说过一句话，我一直记得。”她轻声说，“‘守，不是挡住什么，是让人安心活着。’”
叶凌霄望着远方。队伍已经走出一段距离，身影在暮色中变小。
他迈步向前。
