远处传来一声闷响。
三人同时转头。
南区边缘的一堆木材突然塌了一角，尘土扬起。不是爆炸，也不是撞击，更像是地下有什么东西沉了下去。
故人立刻趴下，耳朵贴地。
叶凌霄跳上来，站在裂缝边。他看向那堆木材，又看向西林方向。
沈清璃扶着石堆站起来，捡起玉笛残片。她没再用灵力，只是紧紧握住。
“不是自然塌陷。”故人低声说，“是人为收线。”
叶凌霄走到木材堆旁，蹲下查看。地面有一道新裂痕，不深，但笔直向前延伸，像是被什么东西拉过去。
他伸手摸了摸裂痕边缘，泥土还带着热度。
沈清璃走过来，在他旁边蹲下。她把玉笛残片放在裂痕上，裂纹闪了一下，很快熄灭。
“有残留信号。”她说，“很弱，但还在动。”
故人站起身，走到他们身后。他看着南区地基的方向，眼神没动。
“他们本来不想留痕迹。”他说，“但现在急着收手，顾不上了。”
叶凌霄站起身，拍掉手上的泥。他看向沈清璃，“还能查吗？”
她摇头，“灵力不够。刚才那一波耗完了。”
“不用你动手。”叶凌霄说，“我来。”
他把星陨刃插回鞘中，弯腰抓起一块碎石。顺着裂痕往前走，每隔几步就放下一块石头做标记。
沈清璃跟在他后面，脚步有点虚。她没说话，只是盯着地面。
故人走在最后，手掌半悬在离地一寸的位置。他时不时停下来，闭眼感应。
裂痕穿过堆料区，绕过医棚侧面，一直延伸到南区边缘的矮墙下。那里有一块活动的石板，边缘沾着新鲜的泥。
叶凌霄停下。他蹲下，手指抠住石板边缘，用力掀开。
像是被人用高温强行切断。
沈清璃凑近看，“这不是工地用的材料。”
故人伸手碰了下铜管断口，“是临时接的。他们用这个引走剩余能量。”
叶凌霄盯着那个坑，没说话。他把手伸进去，摸到坑底有一小块金属片。拿出来一看，是半枚齿轮，表面刻着模糊的纹路。
他翻过来看了看，把齿轮递给沈清璃。
她接过，用拇指擦了擦表面。纹路露出一角，像是某种记号。
故人走近，看了一眼那记号，脸色变了。
叶凌霄看他，“认识？”
故人没回答。他盯着那半枚齿轮，手掌慢慢握紧。
沈清璃把齿轮翻来覆去看了几遍，忽然说：“这不是第一次用了。”
叶凌霄转头看她。
“我在三年前见过类似的。”她说，“在北岭塌方的现场。”
