站起，短戟拄地支撑身体：“我们得去一趟。”
“现在不行。”叶凌霄摇头，“你伤重，她灵力枯竭，我右臂的侵蚀还没解决。贸然深入，等于送死。”
“那就等？”故人冷笑，“等他们造出更多这种东西？等下一个被改造的是熟人？”
“不是等。”叶凌霄将甲片收入怀中，目光扫过战场，“是准备。我们要弄清楚这东西是怎么运作的，怎么启动，怎么控制。刚才那一战，我们只破了个体，没断源头。”
沈清璃点头：“玉瓶里的金丝必须尽快解析。它可能是连接主控的核心媒介，也可能是残存意识的载体。若能找到共鸣频率，或许能反向追踪信号来源。”
故人沉默片刻，忽然弯腰，从一具副体的手腕处拆下一小块金属环。上面有一圈细微刻度，像是计时或定位装置。他递给叶凌霄：“这个，带回去。”
叶凌霄接过，捏在手中，感受到一丝微弱的震动，仿佛还在接收某种信号。他眯起眼：“他们在监视？”
“不一定是我们。”沈清璃低声说，“可能是定时回传数据。一旦战斗结束，信息就会自动发送。”
“那就让它发。”叶凌霄将金属环收好，“但我们得知道它发给谁。”
三人短暂沉默。战斗的余波仍在空气中弥漫，地面焦痕未散，断裂的弯刃插在石缝中，像某种祭坛的残柱。
叶凌霄转身走向沈清璃，脱下外袍铺在地上，扶她坐下。她没推拒，靠着岩壁闭眼调息。他随后走到故人身边，递过一只药瓶：“止血的，喝了。”
故人接过，仰头灌下，苦涩的味道让他皱眉。但他没说什么，只是将短戟横放在腿上，手指轻轻抚过戟身裂痕。
“这东西撑不了下次硬拼。”他说。
“换一把。”叶凌霄说，“回到据点就给你找。”
“不是所有兵器都能用血符激活。”故人摇头，“这一把，是我师父留的。”
叶凌霄一顿，看了他一眼，没再说话。
片刻后，沈清璃睁开眼，声音恢复了些许力气：“我们必须赶在他们重启之前行动。幽阙虽废，但若地下阵法仍在运转，每多拖一天，就可能多一批成品被制造出来。”
“那就定七日内出发。”叶凌霄站直身体，“我回去整理剑经中关于地脉封印的部分，看能否破解那种能量供给方式。你解析金丝，他养伤并查证符印来源。任何新发现，立即互通。”
两人点头。
叶凌霄最后看了一眼首领残骸。黑烟已彻底散尽，只剩下一具焦黑扭曲的躯壳，胸口塌陷处，隐约还能看到那根金色细管微微跳动，像一颗不肯死去的心脏。
他抬起左脚，一脚踩下。
金属脆响中，那截细管应声断裂。
