芒骤亮。一股强大的封锁之力自四面八方压来，仿佛空间已被冻结。
“拒者，视为亵渎。”高阶者声音冷硬，“当场镇压，化为守门之石。”
叶凌霄终于开口：“我们接受试炼。”
沈清璃侧目看他。
他神色平静，却透着不容动摇的决断。“既然只有这条路，那就走到底。但我们不会死在这里。”
“你确定？”故人低声问，“他们说十人入，一人出。”
“那就让那个人是我们。”叶凌霄往前一步，站到石门前三丈线前，断剑归鞘，双手垂落，“我们三人同行，谁也不能留下。”
高阶者沉默片刻，终于缓缓抬起手。身后众守护者收杖，退至两侧，让出通往石门的路径。但他们的目光依旧锁定三人，毫无松懈。
“第一关，心渊照影。”高阶者宣布，“限时三炷香。入内者，不得携带武器，不得施展外力，唯以本心应对幻象。中途退出，或神志溃散者，立即石化。”
他挥手，石门底部缓缓升起一块黑石台，表面光滑如镜。
“踏上此台，试炼即启。”
叶凌霄看向沈清璃和故人。三人对视一眼，无需多言。
故人深吸一口气，迈步向前。他的左脚刚踏上石台边缘，忽然身形一晃，额角渗出冷汗。他咬牙撑住，右手扶住左肩伤处，硬是没退。
沈清璃紧随其后。她踏上石台时，耳后那点痒意骤然加剧，仿佛有什么东西顺着血脉向上攀爬。她闭了闭眼，强行压下不适，站定位置。
叶凌霄最后一个登台。他回望了一眼身后的荒岭古道，那里还留着他们昨夜扎营的痕迹，火堆已冷，灰烬被风吹散。
他转回头，目光落在石门前那行残碑文字上。
逆命者死，妄求者化。
可他们已经没有退路。
高阶者举起短杖，口中念出一段古老音节。黑石台表面泛起涟漪般的波光，随即变得漆黑如深渊。
“试炼——开始。”
刹那间，沈清璃感到一股寒意从脚底窜上脊背。她的视线模糊了一瞬，耳边响起极细微的嗡鸣，像是某种符文在体内被激活。
她低头，看见自己袖口下的皮肤下，那道青纹正在缓缓蠕动，朝着心口方向延伸。
石台边缘，第一缕雾气开始缠绕她的足踝。
