识。”叶凌霄看着自己的手指，“它能分辨功法源流。刚才那一震，是回应我的灵力特征。就像……老友相见，点头示意。”
故人深吸一口气：“断时台的传说里提到过‘守台三物’——铜牌为信，钟声为启，石阶为引。只有三者俱全，且来者通过验明，才会真正开启通路。我们看到的，不只是台阶，是百年来第一次完整的开启仪式。”
沈清璃望向那幽深入口：“可它为什么现在才开？敌人逃进去了吗？”
“不一定。”故人摇头，“敌人未必能触发它。这条路不对外人开放。它只对特定的人、特定的时机开启。也许……我们才是它等的人。”
叶凌霄站在最前，目光沉静。他知道，一旦踏入，就再无回头路。可他也清楚，若此刻退走，这一线线索便会永远封闭。
“他不出声，不是不能说。”他缓缓道，“是他一旦开口，就会破坏规则。所以他用符号，用动作，用铜片和钟声来传递信息。他给了我们选择的机会。”
沈清璃握紧袖中银针：“那我们现在是信，还是不信？”
“不是信不信的问题。”故人低声道，“是我们敢不敢承担后果。断时台重启，意味着时间封锁被打破。而被封住的东西，终将重现。”
叶凌霄没再说话。他抬起脚，踏在第一级石阶上。
石阶毫无反应，既无光芒，也无震动。可就在他落脚的瞬间，身后那扇由藤蔓分开的入口，无声合拢。藤蔓重新交织，严丝合缝，仿佛从未被打开过。
沈清璃回头看了一眼，声音微紧：“退路没了。”
“本来就不该有退路。”叶凌霄往前迈第二步，踏上第二级台阶。
他的脚刚离地，整条石阶忽然泛起一层极淡的光晕，自下而上流淌，如同血液注入枯脉。那光不刺眼，却带着一种古老的气息，像是沉睡已久的呼吸终于启动。
故人快步跟上，低声道：“它接受了我们。”
沈清璃咬了下唇，也踏上台阶。她的脚刚落稳，袖中银针突然自行震了一下，发出一声极细的鸣响。
三人并肩而立，站在已点亮的石阶前。下方依旧黑暗，看不见尽头，但那种压迫感消失了。取而代之的，是一种奇异的平静，仿佛他们正站在某个巨大存在的门槛上，而门内，有一双眼睛，正缓缓睁开。
叶凌霄抬起手，按在胸前衣襟下。那里藏着一枚从师父遗物中找到的玉符，多年未曾发热。可此刻，它正一点点变得温热。
