其灵力运转。刹那间，那人动作一滞，叶凌霄剑光再闪，将其逼退两步。
另一边，故人已与两名黑衣人交手。他手中无兵刃，全凭符纸与步法周旋。一张符燃起青焰，逼得一人后撤；另一张则化作绳索缠住对方腿脚。那人挣扎欲断，却被故人一脚踹中膝窝，跪倒在地。
叶凌霄不再留手。他剑势连绵不绝，逼得正面之敌连连后退。眼看对方已至悬崖边缘，他猛然踏地，全身灵力灌注剑尖，一记横斩轰然劈出。
那人举刃硬接，兵刃当场碎裂。冲击之力将他整个人掀飞出去，坠入深谷，连呼救都来不及发出。
剩下两名黑衣人见状，眼中闪过恐惧，转身欲逃。但故人早已封住退路，两张符同时引爆，火光夹杂着符力将两人掀翻在地。沈清璃趁机掷出两枚银针，精准刺入其颈侧穴位，令其昏死过去。
两人身体迅速萎缩，再次化作黑烟消散，只留下地上两枚焦黑铁牌。
叶凌霄站在崖边，望着漆黑深渊。风从谷底吹上来，带着潮湿的寒意。
“他们知道我们会追。”他说。
“所以不断派傀儡试探。”沈清璃接过话，“真正的主力不在这里。”
故人将最后一道符痕刻在岩壁上，站起身：“东南小径尽头通向一片废弃祭坛，若对方有意引我们深入，那里最合适不过。”
叶凌霄望向前方窄道。雾更浓了，几乎遮住视线。但他没有停下，反而加快脚步。
三人重新列阵前行。
山路转折处，一块断裂的石碑斜插在土中，上面字迹模糊不清。叶凌霄路过时，袖口不经意擦过碑面，沾上些许尘灰。他未察觉，只觉右手指尖有些发凉——那是握剑太久，气血不畅所致。
沈清璃注意到他的动作，欲言又止。
故人走在最后，忽然回头看了眼来路。什么也没有。但他仍将一只手按在腰间符袋上，神情微紧。
雾中，脚步声持续向前。
前方，窄道尽头隐约现出一座坍塌的石台轮廓，四根残柱矗立，像某种古老仪式的遗迹。
叶凌霄踏上最后一级台阶，正要开口。
一道身影静静站在石台中央，背对着他们，披着灰袍，一动不动。
