柱持续了整整九息。
当最后一缕光芒沉入三人灵台，晶核表面的裂痕悄然愈合，黑影缓缓闭目，重新沉入深处。整个空洞恢复平静，唯有地脉流动的声音依旧低沉而规律。
叶凌霄缓缓睁眼，眸中不见锋芒，却似有星河流转。他静坐不动，但周身缠绕着青金与暗红双色气流，彼此环绕，互不侵扰。他抬手，掌心向上，一缕气息自指尖升起，既非纯粹生机，也非纯粹死气，而是两者交融后的新生之力。
沈清璃睁开眼，指尖轻颤，感知着体内那股调和之力的运行轨迹。她试着凝聚一点灵光，指尖立刻浮现出一朵半透明的花影，花瓣初绽，根茎却带着淡淡的灰痕——生与死共存的具象。
故人靠在岩壁上，左手缓缓放下。他看着自己焦黑的右臂，忽然笑了。那笑容很轻，却像是卸下了千斤重担。
“我们拿到了。”他说。
叶凌霄站起身，脚步未移，目光却已穿透洞壁，仿佛看到了更远的地方。他感知到地脉深处仍有异样波动，不是来自核心，而是源自北方某处——那里有一股力量正在试图扭曲正常的灵流走向。
沈清璃也察觉到了。她眉头微蹙，指尖花影悄然隐去。
“有人在动别的阵。”她说。
故人撑着岩壁，慢慢直起身子。他望向叶凌霄，声音低沉：“现在你能感觉到他们了？”
叶凌霄点头。他闭目片刻，再睁眼时，视线仿佛能切割空间。他抬起右手，指向北面岩层深处。
“三个方向。”他说，“已经开始。”
沈清璃站起身，站到他左侧。故人挪步至右侧，三人再度呈三角之势，但这一次，他们的气息已完全不同。
叶凌霄迈出第一步，脚落之处，地面无声龟裂，一道细微金纹蔓延而出，与地脉相连。
沈清璃并肩而行，指尖微光流转，随时准备应对未知伤患。
故人走在最后，左手按在腰间，那里虽无兵刃，却仿佛藏有万钧之力。
他们朝着洞口走去，脚步平稳，未曾回头。
岩壁上的影子被拉长，三人身影清晰映照其上，步伐一致，气息相连。
就在他们即将踏出洞口的瞬间，叶凌霄忽然停步。
他转身，看向晶核。
晶核静静悬浮，表面光滑如镜，裂痕全无。
可就在那一片纯净之中，中心位置，有一点极细微的黑斑，悄然浮现。
