洞穴陷入短暂沉默。
叶凌霄低头看着珠子，那点亮光仍在缓慢闪烁，像是等待回应。他掌心的疤痕已经不再灼痛，反而有种温润的共鸣感，仿佛这珠子本就该属于他。
“它为什么现在才显出来？”沈清璃问。
“也许之前我们不够近。”故人收回铜片，“或者……它一直在等某个条件。”
“比如？”叶凌霄抬眼。
“比如有人能读懂它的语言。”故人看着自己指尖尚未干透的血迹，“也可能，是在等你。”
叶凌霄沉默片刻，将珠子轻轻放回布帛中，却没有收起，而是摊在掌心。
“如果这是真的，”他说，“那里面可能藏着龙脉真正的源头，也可能是当年那场劫难最后的秘密。”
“也可能是陷阱。”沈清璃提醒。
“我知道。”他抬头看向她，“但它是主动示警，主动显图。如果不是为了指引，为什么要让我们看见？”
故人缓缓站起身，把新绘的地图符纸折好，收入怀中。“不管是不是陷阱，线索已经出现。我们现在回头，等于把命交给别人选。”
沈清璃闭了闭眼，再睁开时目光已定。“我需要一天时间调息，顺便整理可用的疗愈手段。那边若是封印之地，阴气必然极重。”
“我修复铜片，补全感应阵。”故人说着，指尖划过裂痕，“三天内可以启程。”
叶凌霄没说话，只是握紧了手中的布帛。珠子在里面轻轻一跳，像是回应。
他望向洞穴深处，那里依旧漆黑，但此刻已不再只是未知的黑暗。那条通道尽头，或许通向毁灭，或许通向重生。
可路已经摆在眼前。
不能再停。
“三天。”他终于开口，“养好伤，带够药，修好器。”
沈清璃点头。
故人将铜片插入腰间皮鞘，发出一声轻响。
叶凌霄低头，解开布角，最后一次注视那颗安静下来的珠子。青光微弱，却持续不灭，像一颗沉睡的心脏正在苏醒。
他正要重新包好，珠子忽然轻轻一震。
不是之前的五短一长，也不是三短停顿。
这一次，是连续七次急促跳动，紧接着一次漫长的静止。
三人同时抬头。
珠子的光晕在第七跳后骤然收缩，随即向外扩散出一圈极淡的波纹，扫过岩壁，掠过地面，最后停在叶凌霄掌心。
他的疤痕猛地一热。
布帛下的珠子缓缓浮起半寸，悬在空中，不动了。
