着那道伤痕看了许久，忽然伸手从怀中取出一小片金属薄片，色泽暗沉，非金非铁。他将其轻轻覆在叶凌霄掌心，薄片刚接触皮肤，边缘立刻卷曲发黑，冒出一缕极细的青烟。
三人皆是一怔。
故人迅速收回薄片，指尖捻了捻焦痕，神情愈发凝重。他张了张嘴，终是未语，只是将薄片收进袖中，随后双手合十，再度闭目调息，但这一次，他放在膝上的手指微微颤动，显见内心并不平静。
叶凌霄握紧拳头，将伤处藏进掌心。他知道，这不只是旧伤复发，而是某种联系尚未斩断。黑影虽灭，但它的根，或许还缠在他们身上。
他抬头望向谷外。远处山峦起伏，晨雾未散，一切看似安宁。可就在这静谧之中，他分明感到一丝难以言喻的注视，来自看不见的地方。
沈清璃坐回原位，重新闭眼运转心法。她知道现在最重要的是恢复，哪怕只多一分力气，也是活下去的资本。故人手中的玉符再次亮起微光，元气缓缓注入他的经络。
叶凌霄继续调息，但那一丝神识始终悬在结界之外。他不再强迫自己进入深层冥想，而是保持在清醒与入定之间的状态，随时准备应对突发之变。
不知过了多久，风忽然停了。
草叶静止，连鸟鸣都消失不见。结界毫无波动，可叶凌霄的心跳却猛地加快。他睁开眼，正对上沈清璃惊醒的目光。
两人同时望向东南方——方才那棵树影所在的位置。
枝叶纹丝不动，可地上的一片落叶，正缓缓翻转过来，露出被压在下方的背面。那上面，有一道新鲜的划痕，像是被人用指尖匆匆写下了一个符号。
