指尖轻触空气，感知灵压变化。她发现每三步之后，空气密度会微增，若贸然踏出，极易触发隐藏阵纹。她低声提醒：“第三步后，缓半息再落。”
叶凌霄点头，调整步伐。
两人一前一后，步步谨慎。雾气渐浓，石阶两侧浮现出模糊的石柱残影，似曾有阵列守护，如今只剩断基。叶凌霄以剑气试探前方空气，确认无灵力陷阱，才继续前进。
行至第七级，沈清璃忽然停步。
“等等。”她低声说。
叶凌霄回头。
她蹲下身，指尖抚过石阶边缘。那里有一道极细的刻痕，形如断裂锁链，与石碑裂痕末端亮起的纹路一模一样。她心头一震，抬头看向叶凌霄：“这台阶……被人动过。”
叶凌霄立刻蹲下查看，随即伸手探向刻痕底部。指腹触到一丝残留的灵息——极淡，但确为人为烙印，非自然形成。
“不是阵法。”他低声道，“是标记。”
“谁留的？”
“不知道。”他收回手，“但方向没错，继续走。”
沈清璃站起身，却仍觉心头压着一块石头。那刻痕太过巧合，仿佛在提醒什么。
她没再说话，只将药囊系紧，确保丹药随时可取。
叶凌霄继续前行，步伐未变。雾中石阶蜿蜒向上，每一步都需精确对应地脉节律。他剑未出鞘，但掌心始终贴着剑柄，随时准备应对突发。
沈清璃紧随其后，呼吸平稳，目光扫视四周。雾气流动缓慢，但偶尔会凝成短暂的弧线，像是被无形之力牵引。她记下这些轨迹，心中推演是否与星轨有关。
第十级、十一级、十二级……石阶渐陡，两侧石柱残影增多，排列方式隐隐成阵。叶凌霄放缓脚步，每踏一步都先以剑气探路，确认安全才让沈清璃跟上。
第十五级时，前方雾中忽然浮现一道石门轮廓，半埋于岩壁，门上刻着与石碑相似的符文，但已被苔藓覆盖大半。
叶凌霄停步，凝视石门。
门未开，但门缝处有极细微的灵流渗出，与祭坛方向相连。
“快到了。”他说。
沈清璃走到他身侧，望向石门之后的雾中深处。那里，地脉波动最为强烈，星轨节律与心跳几乎同步。
他们未再言语，只彼此看了一眼，便继续前行。
第十六级石阶，叶凌霄右脚落下，地脉震动如常。
左脚抬起，正要落下——
石阶表面突然浮现一道暗红纹路，自脚底蔓延而出。
