血。她用剑鞘挑开它的嘴，看了一眼，眉头微皱。
“牙龈发青，是吃了死脉土长大的。”她站起身，“这地方的生灵，已经不能算活物了。”
叶凌霄没说话，只是把残卷从怀中取出，快速翻到一页。纸面依旧冰冷，但靠近那三棵树的方向时，边缘微微卷起，像是被热气烘过。
“书在反应。”他说，“离得越近，它越烫。”
沈清璃点头，从他手中接过玉盒，打开封口，取出一枚丹药含在舌下。她闭眼片刻，灵力在体内流转一圈，脸色恢复了些许。
“还能走。”她说，“但不能再硬拼。这地方的兽，不怕死。”
叶凌霄撕下内衫一角，重新缠紧肩头。布条勒进伤口，疼得他额角抽了一下，但他没停手，一圈圈缠紧，直到血不再渗出。
“不走不行。”他把剑插回鞘中，“刚才那三只，是冲着玉盒来的。后面会有更多。”
沈清璃没反驳。她将玉盒交到叶凌霄手中，自己往前走了五步，站定，回头示意。
两人重新启程。叶凌霄走在后，左手始终按在剑柄上，每一步都踩得极稳。沈清璃在前探路，每十步就停下感知一次灵向。谷道越来越窄，两侧岩壁上的青灰色逐渐蔓延到地面，像一层霉斑在扩散。
又行了半炷香，前方豁然开阔。一片荒原铺展开来，远处有几座倒塌的石塔，塔身布满裂痕，像是被巨力从内部撑破。风在这里变得紊乱，吹得衣袍猎猎作响。
沈清璃刚迈出一步，脚底突然一沉。
她立刻收势，低头看去——脚下的土地松软，青灰色的硬壳裂开细纹，缝隙中渗出一股腐腥气。她后退半步，抬手示意止步。
叶凌霄走近，用剑尖戳了戳那片地。剑尖刚触地，整片区域突然轻微震颤，像是有什么东西在
他猛地拽住沈清璃手腕，往后一拉。
两人退至岩壁边缘。地面的裂缝缓缓扩大，泥土翻动，三具枯骨从地下爬出，骨架泛着青光，关节处缠着死脉土凝成的丝线，空洞的眼窝齐刷刷转向他们。
叶凌霄左手拔剑，剑锋刚出鞘三寸——
沈清璃突然抬手按住他手腕。
