封印不是我们能彻底破坏的。”
“也不一定是敌人。”叶凌霄顿了顿，“或许是某种代价。”
沈清璃没再说话。她知道他在想什么——那道封印，或许不只是束缚，也可能是维持某种平衡的关键。可现在没时间深究。
又走了约百步，前方地势微倾，腐叶层变薄，露出底下暗红色的泥土。沈清璃停下，在最近一棵树上刻下标记。叶凌霄靠在一旁，喘息略重，额角渗出冷汗。
“休息三分钟。”他说。
沈清璃点头，靠树坐下。她从袖中取出一个小瓷瓶，倒出一粒淡绿色药丸吞下。这是她师门特制的续络丹，能暂缓灵络崩裂的恶化，但副作用极大。她闭眼调息，指尖在膝盖上轻轻敲了三下——那是她惯用的节奏，用来稳住心神。
叶凌霄看着她，忽然问：“你刚才用回光引，伤了经脉？”
“八脉灼伤。”她睁开眼，“不致命。”
他没再问。他知道她不会说更多。
三分钟后，两人起身继续前行。雾越来越浓，视线不超过五丈。沈清璃放慢脚步，每一步都试探着地面。叶凌霄在后，右手始终没离开剑柄。
第十个标记刻下时，沈清璃忽然停步。
前方地面，腐叶分布不均，中间有一圈近乎规则的环形空地。她蹲下，指尖轻触泥土，触感微温，且带着一丝极淡的震动。
“不对。”她低声说。
叶凌霄走近，蹲在她身旁。他手掌贴地，闭眼感知。片刻后，睁开眼：“地下有东西在动。”
“不是生物。”沈清璃摇头，“是……结构。”
“人工的？”
“不知道。”她站起身，退后两步，“先绕开。”
叶凌霄点头，正要转身，忽然察觉颈间玉佩微微一热。
他立刻抬手按住，可那股热意只持续了一瞬，随即消失。
沈清璃也察觉到了：“玉佩又有了反应？”
“很弱。”叶凌霄盯着前方环形地，“但方向……是往里。”
沈清璃沉默片刻，低声道：“我们得改路线。”
“不能。”叶凌霄摇头，“刚才那一下，不是追踪，是共鸣。说明里面的东西，和玉佩同源。”
“那就更危险。”
“可线索也在那里。”他看着她，“我们已经暴露了气息，躲不了一辈子。”
沈清璃盯着那片环形地，良久，终于点头。
两人调整方向，沿着环形边缘缓缓绕行。每一步都放得极轻，生怕惊动什么。沈清璃在树干上刻下的标记，从十步一道，变成了五步一道。
当他们绕过第三棵树时，叶凌霄忽然抬手示意停下。
前方雾中，一棵古树的根部裂开一道缝隙，黑得不见底。而就在那缝隙边缘，腐叶上印着半个脚印——不是他们的。
