察的裂痕在虚空中蔓延，如同玻璃上的细纹，迅速扩散至三人高度。裂痕中并无光透出，反而吞噬了所有临近的光点，连龙珠的微芒也被吸了进去。紧接着，裂痕闭合，仿佛从未存在。
可就在它消失的瞬间，叶凌霄感到胸口一闷，像是被无形之物刺穿。他低头，衣襟完好，可肋骨处却传来一阵锯齿般的钝痛，如同有细针在皮下穿行。他咬牙未停，只将剑横于身前，剑脊贴着手臂，借其震动判断前方空间的稳定性。
沈清璃察觉到他的异样，脚步微滞。他立刻反握她手，低声道：“别停，它在试我们。”
她明白——每一次异象，每一次干扰，都是考验。停下，便是承认恐惧；迟疑，便是被规则捕获。他们必须走，必须坚定，哪怕前方是虚妄，是陷阱，是轮回的起点。
两人再度迈步。
这一次，龙珠的光芒再次浮现，比之前更久。光晕中，那些神秘符文又一次显现，数量更多，排列也更有规律。叶凌霄迅速扫视，记下其中三组结构——一个环形，一个螺旋，一个倒置的山形。它们不属任何已知典籍，却让他感到一种诡异的熟悉，仿佛曾在梦中见过，又像是血脉深处的回响。
光晕退去，符文隐没。可就在这一明一灭之间，他忽然意识到——这些符文，并非随机浮现。它们出现在龙珠光芒最盛时，且每次出现的位置，都与他们前进的方向呈特定夹角。像是……指引。
他未言明，只将这个发现压在心底。此刻多说一句，都可能成为心魔的入口。
前方，石门轮廓再度清晰。门缝中的光稳定下来，晨曦色重新流淌。剑光也随之稳定，金芒如焰，照亮他们脚下的“路”——那并非实体，而是由无数微光点连成的轨迹，像星河铺就的桥。
可就在此时，四周的幽蓝与猩红光芒再度浮现，这一次不再游移，而是凝成环状，围绕他们缓缓旋转，形成一道光之囚笼。低语声也重新响起，这次不再是模仿节奏，而是直接拼凑出两个字——
“回头。”
叶凌霄瞳孔一缩。那声音，竟与他五岁那年，师傅在风雨中唤他入山门时的语调，分毫不差。
他脚步未停，反而加快。右手握剑，左手紧握沈清璃，十指交扣如锁。他不开口，只将全部灵力沉入掌心，让那股灼热的意志透过皮肤传递过去。
她回应了。
她的指尖在他掌心划出一个符号——是他们初入秘境时约定的暗记，代表“继续”。
光笼开始收缩，低语愈发清晰，甚至夹杂了孩童的哭声——那是他记忆深处，自己五岁那年在山门外哭泣的声音。可他知道，那是假的。真正的他，早已不在那里。
他们继续前行。
剑光大盛，龙珠微芒与之呼应，两股力量在虚空中交织，撑开光笼的压迫。石门近在咫尺，门缝中的光已能照在他们脸上，带着久违的暖意。
叶凌霄抬起手，指尖即将触碰到那道晨曦。
就在此时，沈清璃忽然低呼一声。他侧目，见她怀中古籍的封面龙纹正剧烈起伏，仿佛有生命在纸下挣扎。龙珠的光芒骤然一颤，随即熄灭。
四周的光点全部消失。
黑暗重新合拢。
剑光也在此刻暗下，仅余一丝微芒在刃尖跳动，如同将熄的星火。
他们悬于虚无，前方石门的轮廓彻底隐没。唯有指尖残留的暖意，证明那扇门曾真实存在。
沈清璃喘息着，声音微颤：“它……不想让我们走。”
叶凌霄没有看她，只将剑横于胸前，盯着那最后一丝微光，缓缓道：“那就看，是它困得住我们——”
他顿了顿，剑尖微抬，指向黑暗深处。
“还是我们，能劈开这黑暗。”
剑光骤然一跳。
