台阶在脚下延伸，石阶边缘被岁月磨出圆润的弧度，每一步落下都传来轻微的回响，像是踩在某种沉睡结构的脉搏之上。叶凌霄的脚步微顿，目光扫过前方幽深的通道顶端——那道自穹顶缝隙洒下的微光，此刻已悄然偏移，仿佛随着某种隐秘机制缓缓流转。他眼角余光掠过身后，浮雕眉心那一闪而过的蓝光并未再现，但空气里残留的波动仍让他脊背微紧。
沈清璃指尖轻抵龙珠表面，珠体温润，光晕收敛如呼吸般起伏。她没有抬头，只是低声：“台阶有韵律。”
话音未落，脚下一沉。
石阶中央骤然裂开细缝，三支铁箭自两侧壁龛激射而出，破风之声尖锐刺耳。叶凌霄反应极快，残剑横掠，剑锋在空中划出半弧，两支利箭应声断折，第三支擦过肩甲，钉入后方石壁，箭尾犹自震颤。
他未收剑势，反手一挑，将箭矢挑落。箭身刻痕暴露在龙珠微光下——一圈细密符文环绕箭杆，首尾相接，形如闭合之环。那纹路与通道浮雕上的符文环轮廓相似，却多了几道断裂的支线，像是被强行修改过的印记。
“这些机关……认得我们走过的路。”沈清璃低语，目光锁定箭杆上的符文。她并未后退，反而向前半步，龙珠微抬，光流如丝，轻轻拂过箭身。符文竟微微一颤，似有回应。
叶凌霄皱眉，剑尖点地，感知着脚下石阶的震动频率。三、五、七——每隔七级台阶，机关便会触发一次。而每一次触发前，地面都会传来极细微的齿轮咬合声，藏于石层之下。
“节奏变了。”他低声，“刚才第一轮是三箭齐发，间隔七步；现在……是单箭突袭，间隔缩短到五步。”
沈清璃点头，迅速后退半步，站上未触发的台阶。她的视线扫过两侧石壁，发现每隔数阶便有一处凹陷，形如掌印，边缘同样刻着残缺符文。她忽然想起什么——那些浮雕沟槽中的银线，走向与这台阶的排列竟有几分吻合。
“不是随机设伏。”她迅速推断，“是按路径激活。我们走对了，所以机关才层层递进。”
叶凌霄不再迟疑，残剑收势，左手轻按剑柄底部。那圈盘龙纹仍在微微发烫，震动频率与脚下石阶的脉动隐隐同步。他闭眼一瞬，凭借多年习剑养成的本能，在下一轮机关启动前的刹那，带着沈清璃侧身跃出。
两人落点精准，踏在未激活的石阶上。箭矢擦身而过，钉入对面石壁，发出沉闷的撞击声。紧接着，地面猛然一震，数根尖刺自石缝中暴起，直刺空中，又迅速缩回，如同巨兽的獠牙。
他们没有停顿，顺着节奏跳跃前进。每一步都踩在机关间隙，每一次落脚都由龙珠的微光先行探路。残剑在叶凌霄手中轻鸣，仿佛在提醒即将来临的危机。
终于，最后一级台阶踏稳。
前方立着一道厚重石门，高逾三丈，表面布满交错刻痕。符文密布，层层叠叠，如同无数双眼睛闭合在岩面之中。最中央是一圈环形符阵，九个凹槽呈放射状分布，中央空缺一格，似在等待某种信物嵌入。
沈清璃走近，龙珠贴近符阵。光芒渗入的瞬间，符文逐一亮起，流转如星轨，却在第七个位置戛然而止。那处凹槽边缘，刻着一枚倒置月牙，内嵌星芒——与浮雕右下角的标记完全一致。
“它需要对应的东西。”她低声道，“不是力量，是‘印记’。”
叶凌霄沉默，缓缓抬起残剑。剑柄末端的盘龙纹正剧烈震动，光芒由暗转明，与石门符阵的节奏逐渐重合。他试探着将剑柄靠近中央凹槽。
嗡——
一声低鸣自石门深处响起，符阵骤然亮起大半，唯独那月牙凹槽依旧黯淡。石门未开，反而浮现出新的变化：符文开始逆向旋转，光芒由蓝转红，石门两侧的岩壁缓缓裂开，露出隐藏的齿轮结构。
“它在排斥。”叶凌霄迅速抽回剑柄，“不是钥匙，就是顺序错了。”
沈清璃凝视那月牙标记，忽然伸手从袖中取出一块碎玉——那是三日前在古碑林拾得的残片，一直未丢。她将碎玉轻轻覆上月牙凹槽。
咔。
一声轻
