猛地一颤，像是被惊动的兽类，骤然停止扩散，转而朝两人集中。不再是试探，而是锁定。
沈清璃迅速并指如刀，龙息终于爆发，不再是火网，而是一道贴地横扫的弧光，将逼近的雾气逼退数尺。但她脸色瞬间苍白，嘴角溢出一丝血线。
叶凌霄没等她开口，直接将手中残剑递过去：“拿着。”
她愣了一下，接过剑柄时指尖触到他掌心的血渍，没皱眉，只是握紧。
叶凌霄则退后一步，盘膝坐下，双掌贴地，闭目运转《九转天医诀》。这不是疗伤，也不是恢复灵力，而是强行打通被压制的经脉，逼出体内残存的黑雾余毒。
他的呼吸变得极缓，胸口起伏几乎不可见，皮肤表面浮现出细密的金色纹路，如同蛛网般蔓延至脖颈。
雾气似乎察觉到了异常，开始躁动，不再试图靠近沈清璃，而是全部涌向叶凌霄的方向，仿佛嗅到了更合适的猎物。
沈清璃站在原地，左手持剑，右手维持龙息屏障，目光死死盯着那片不断翻滚的黑暗。
雾气离叶凌霄只剩三尺。
两尺。
一尺。
就在即将触及他衣角的刹那，他睁开了眼。
瞳孔深处，一点金芒亮起，如同星火坠入深潭。
雾气骤然停滞。
紧接着，整片黑暗剧烈波动，像是被无形之力撕扯，开始向内塌陷，速度越来越快，最终缩成一团拳头大小的黑球，悬浮于半空，静静旋转。
沈清璃屏住呼吸。
那黑球表面，竟浮现出极其细微的纹路——与叶凌霄腰间玉片上的符文，如出一辙。
她刚想开口，黑球突然炸开。
不是爆炸，而是分解，化作无数细如发丝的黑线，刺入岩层缝隙，消失不见。
震动停止了。
空气恢复平静。
沈清璃低头看向手中的残剑，剑身冰冷，毫无反应。
叶凌霄仍坐在地上，双手撑地，指节因用力过度而泛白，额角渗出冷汗，一滴落在地面，砸在一块碎石上，碎石瞬间裂开。
沈清璃蹲下身，将剑柄递还给他。
他没接。
只是抬起手，轻轻按住她手腕内侧的脉门，指尖微凉。
“你刚才那一击，用了太多龙息。”他说，“再有一次，你会吐血。”
她没挣脱，也没回应，只是静静看着他。
叶凌霄松开手，终于接过残剑，剑柄沾血未干，握在手中滑腻依旧。
他缓缓起身，脚步虚浮，却稳。
远处岩壁上的裂痕已经闭合，仿佛从未存在过。
但他知道，那不是结束。
只是开始。
残剑在他掌中轻轻震颤，频率与心跳不同，更像是某种回应。
他低头看着剑尖，那里沾着一滴未干的血——不是他的，也不是沈清璃的。
是黑雾留下的。
血珠滑落，砸在地上，没有声音。
只有一道极细的金纹，从落地点开始，缓缓蔓延。
