晨曦微露，山风裹挟着寒意掠过林梢。叶凌霄与沈清璃背负行囊，沿着蜿蜒的山道疾行。他们已离开昆仑旧书阁，手中握有通往玄冥渊的地图，而那本《龙渊遗录》也被小心收起。
“若真如师尊所言，玄冥渊下藏有古战神残魂，那‘暗月会’究竟想做什么？”沈清璃一边走，一边低声思索。
“无论他们要唤醒什么，都绝不会是善事。”叶凌霄眉头紧锁，“但眼下我们尚无足够实力直面他们，必须先掌握更多情报。”
沈清璃点头：“太医院那位老医者曾说，宫中典籍或许藏有关于‘影枢’的蛛丝马迹。”
“不错。”叶凌霄目光一沉，“我已安排好身份，今日便可混入太医院。”
两人一路沉默前行，直到天光大亮，才抵达皇城外的一处偏门。叶凌霄换上一袭青衫长袍，袖口绣着一枚银针图案，正是太医院新进医者的服饰。
他深吸一口气，迈步走入城门。
守卫果然对医者审查严密，查验了他带来的凭证和履历后，又盘问了几句过往经历。叶凌霄镇定自若，一一作答，语气沉稳，言语间透出几分医者特有的冷静与自信。
“你来自‘云岐医馆’？”一名守卫翻看着他的凭证，狐疑地问道。
“是。”叶凌霄点头，“曾在那边研习三年，专攻疑难杂症。”
守卫似乎没有察觉破绽，挥挥手示意放行。
穿过层层宫墙，他终于踏入太医院的大门。
院内古木参天，石阶洁净，空气中弥漫着淡淡的药香。几名医者正围坐在案前讨论病例，见他进来，纷纷投来打量的目光。
“你便是新来的？”一位须发皆白的老者抬起头，声音沙哑却带着几分威严。
“晚辈叶凌霄，见过前辈。”叶凌霄拱手行礼。
老者微微颔首：“暂且归在三等医士之列，听候调遣。”
话音刚落，便有一名小吏匆匆跑来：“贵妃近日身体不适，太医令命人轮番诊治，你既已入院，便随我去吧。”
叶凌霄心头一动，立刻应声跟上。
不多时，他们来到贵妃寝宫。殿内金碧辉煌，香气缭绕，贵妃斜倚榻上，面色略显苍白，眉宇间透着倦意。
宫女太监站在两侧，目光警惕。
“草民叶凌霄，奉命为娘娘诊治。”叶凌霄上前一步，恭敬行礼。
贵妃微微睁眼，轻声道：“辛苦你了。”
叶凌霄走到床边，伸出手搭上她的脉搏。指尖刚触到腕间肌肤，心中便是一震——脉象紊乱，似有异物潜伏其中，却又极其隐秘，若非精通医术之人，极难察觉。
他不动声色，继续探查，片刻后缓缓收回手。
“娘娘体内似有残留之物，需进一步诊断。”他语气平稳。
“哦？”旁边的太医令冷笑一声，“你才刚入院，就妄言贵妃体中有异？”
叶凌霄不卑不亢：“医者当以病患为重，若有误诊，愿受责罚。”
太医令眯起眼，似在审视，又似在试探。
这时，一名宫女不经意间开口：“娘娘这几日确实食欲不佳，还曾吃过西域送来的奇珍果。”
叶凌霄心中一动，顺势问道：“不知那果子是否还在？可否让草民查看？”
太医令摆手：“不必多此一举，三日内若无法查明病因，便请自行离去。”
语毕，拂袖而去。
叶凌霄站在原地，眉头微蹙。他虽未明说，但已确定贵妃体内并非寻常病症，而是某种蛊虫残余。
他回到住处，取出怀中的医书翻阅，同时回忆起《九转天医诀》中关于蛊毒辨识的部分。
深夜，烛火摇曳。
他再次提笔记录下贵妃脉象细节，并标注出疑似蛊虫侵入的部位。忽然，他想起那名宫女提及的奇珍果，心中隐隐觉得不对。
次日清晨，他主动请求进入太医院藏书阁查阅资料。
藏书阁位于后院，书架高耸，尘封的卷轴堆积如山。他在一排排书柜间穿梭，翻找关于西域蛊毒的记载。
